El entrenador del Athletic Club, Ernesto Valverde, se mostró este martes optimista respecto a la continuidad del juego exhibido por su equipo en la Liga de Campeones, de cara a su difícil visita al Newcastle inglés. Valverde destacó la necesidad de «recobrar esas sensaciones» del pasado y abordar el partido «libres» de presión.
Valverde reflexiona sobre el momento del equipo
En rueda de prensa, Valverde comentó: «El otro día perdimos el partido, pero estamos en otra competición. A excepción del primer tiempo en Dortmund, donde no estuvimos bien, el equipo mostró un buen rendimiento ante el Arsenal y también contra el Qarabag. Vamos a intentar darle continuidad y, dentro de nuestras posibilidades y con los jugadores que tenemos, nuestra intención es hacer un buen partido e intentar ganar».
La importancia de la respuesta del equipo
El técnico extremeño utilizó un tópico del fútbol para describir la situación actual del equipo: «A lo largo de las temporadas hay momentos en los que estás mejor y en los que estás peor. Los resultados han sido ajustados, tanto los favorables como los desfavorables. Nos gustaría haber conseguido más puntos en liga, pero lo importante es la respuesta que queremos dar a partir de ahora. Nuestra intención es ganar todos los partidos», afirmó.
Comparación con la temporada pasada
Valverde recordó que la temporada pasada el Athletic Club llegó a las semifinales de la Liga Europa con numerosas bajas ante el Manchester United, aunque considera que la situación actual es «diferente». En aquel encuentro, en Old Trafford, el equipo ya tenía «una desventaja muy, muy amplia» y se encontraba «justo por lesiones, especialmente en la delantera».
Enfoque positivo ante el Newcastle
El entrenador subrayó que este partido representa una oportunidad para mantener la continuidad en el juego de la Champions. «Vamos con la intención de no pensar en la derrota del sábado, sino en que estamos en otra competición y queremos que esta nos ayude», expresó.
Optimismo y responsabilidad
Valverde comentó que «el optimismo o el pesimismo respecto a un partido es una elección libre de cada uno». «Siempre tenemos más certeza de que podemos ganar y que vamos a ganar, y esto lo preparamos para ganar», añadió. El entrenador del conjunto vizcaíno siente una «responsabilidad» que considera positiva para este choque.
La necesidad de seguir adelante
En respuesta a la mala racha de resultados, Valverde ha decidido «darle una vuelta más de tuerca» a su equipo. «En vez de retroceder, vamos a avanzar. Si estamos aquí es porque el equipo estuvo a un nivel altísimo el año pasado. Mañana miércoles, vendrá mucha gente porque el equipo ha estado muy bien y debemos recuperar esas sensaciones», opinó.
El desafío del Newcastle
Sobre su rival, Valverde describió al Newcastle como «un equipo que le imprime mucho ritmo al juego» y que ejerce «una presión alta muy fuerte». «Intentan igualarte en tu campo y agobiarte para robar el balón. Tienen una buena estrategia, con varios jugadores que superan los 1,90 metros, lo que complica la defensa; es una cuestión de concentración y estar preparados», analizó.
Preparación para el partido
El entrenador concluyó que el Newcastle es un gran equipo que tiene tres puntos más que el Athletic y que «sin duda intentará hacer valer su condición de local». «Para nosotros, es otra oportunidad para sumar y debemos ir a cada partido con esa mentalidad. Hay que jugar libres», subrayó Valverde, quien también indicó que «puede haber algún cambio» en el once inicial «con la intención de mantener al equipo fresco y competitivo».