La selección española concluyó el último parón de selecciones con un empate sin goles (0-0) frente a Egipto, en un encuentro disputado en el RCDE Stadium. David Raya fue el portero titular en este amistoso, mientras que Joan García tuvo la oportunidad de debutar con la camiseta de España. Sin embargo, la actuación de Unai Simón en el amistoso anterior contra Serbia, donde España ganó 3-0, parece haber cerrado el debate sobre quién será el guardameta titular en el debut mundialista ante Cabo Verde.
Debate en la portería antes del Mundial
La inclusión de Joan García en la convocatoria de Luis de la Fuente para los últimos amistosos generó cierta controversia respecto a la portería de la campeona de Europa. A pesar de que el joven portero del FC Barcelona hizo su debut en la selección absoluta, la mayor parte de los minutos en los partidos amistosos contra Serbia y Egipto fueron distribuidos entre Unai Simón y David Raya, dejando a Álex Remiro sin participación.
Jerarquía en la portería
Esta decisión sugiere que Unai Simón, del Athletic Club, se perfila como el portero titular para el Mundial de 2026, con David Raya como su alternativa. De la Fuente mantiene la jerarquía que estableció su predecesor, Luis Enrique Martínez, en cuanto a los porteros de la selección. Desde noviembre de 2024, Simón y Raya han compartido la totalidad de los minutos, a excepción de los 30 que disputó Joan García contra Egipto.
Rendimiento destacado de Unai Simón
Desde que Luis Enrique decidió confiar en Unai Simón en un amistoso contra los Países Bajos (1-1), la portería de la ‘Roja’ ha tenido un solo dueño. Simón ha sido titular en 57 de los últimos 71 partidos de la selección, con seis amistosos y diez partidos oficiales en los que no participó, la mayoría debido a lesiones. Su rendimiento ha sido notable, manteniendo su portería imbatida en 26 de esos encuentros, lo que representa casi un 46% de efectividad, cifra que se aproxima a la de su predecesor David de Gea, aunque inferior al 61% de Iker Casillas.
Menos goles encajados en la clasificación para el Mundial
Bajo la titularidad de Unai Simón, España se ha convertido en el segundo equipo menos goleado en la fase de clasificación para el Mundial 2026, solo superado por Inglaterra, que no encajó ningún gol. Asimismo, fue la selección menos goleada en la Eurocopa 2024, donde Simón permitió solo cuatro goles, destacando su actuación en los cuartos de final frente a Alemania, donde realizó cinco paradas que evitaron 0,9 goles esperados en contra.
Éxitos en torneos recientes
Unai Simón también tuvo un papel crucial en la conquista de la Liga de Naciones 2022, donde brilló en la final contra Croacia. En ese partido, mantuvo su portería a cero y se convirtió en héroe al detener dos penaltis en la tanda decisiva. Este es solo uno de los tres penaltis que ha detenido en tandas con la selección, sumando victorias ante Suiza (Eurocopa 2020), Croacia (Liga de Naciones 2023) y Países Bajos (2025).
Virtudes del portero vasco
Una de las principales virtudes de Unai Simón es su capacidad para aparecer cuando más se le necesita. A pesar de un error en los octavos de la Eurocopa 2020, no se le recuerda ningún fallo grave en competiciones importantes. Su fortaleza como portero se complementa con un gran juego de pies, autoridad en el juego aéreo y una fuerte personalidad.
Desempeño en LaLiga
Su nivel no solo se refleja en la selección, sino también en su club, el Athletic Club. En la temporada 2023-2024, fue galardonado con el trofeo ‘Zamora’ de LaLiga EA Sports, un logro que un portero del Athletic no alcanzaba desde el legendario José Ángel Iribar en la temporada 1969-1970. Aunque en 2024-2025 tuvo el mejor coeficiente en la Liga, no pudo revalidar el trofeo por no alcanzar el mínimo de partidos requeridos. A pesar de la irregularidad del equipo en la temporada actual, Simón se destaca como uno de los porteros con más paradas, acumulando 80.
David Raya como alternativa
En cuanto a la competencia, David Raya parece ser la principal alternativa a Unai Simón. Con los 90 minutos jugados ante Egipto, el portero catalán ha acumulado 12 partidos con la selección, mostrando también su valía en el equipo nacional.