La selección española de hockey sobre hierba estará en la segunda fase del Campeonato del Mundo tras imponerse este jueves a Irlanda por 1-3. El partido, disputado en el Belfius Hockey Arena, permitió a los RedSticks cerrar la primera ronda como segundos del Grupo C, por detrás de Australia.
España se adelantó en el primer cuarto y llegó al descanso con empate. En la parte final, dos goles de Marc Reyné decantaron un encuentro exigente ante un conjunto irlandés que mantuvo el orden defensivo durante buena parte del choque.
España toma ventaja, pero Irlanda responde
El equipo dirigido por Max Caldas salió con iniciativa. En el minuto 7, Pol Cabré encontró una bola dentro del área y su pase terminó en la portería, entre la intervención de un defensor irlandés y el empuje de Nico Álvarez.
Marc Reyné tuvo poco después una ocasión clara para ampliar la diferencia, aunque su lanzamiento se marchó ligeramente desviado. Irlanda también dispuso de llegadas peligrosas y obligó a España a defender un penalti-córner en el tramo final del periodo.
La igualdad llegó en el segundo cuarto. Gerard Clapés frenó una acción a balón parado, pero los irlandeses forzaron después otro penalti-córner y de esa jugada nació un penalti stroke que Lee Cole convirtió para establecer el 1-1.
Marc Reyné decide el partido en el último cuarto
Tras el descanso, el conjunto español volvió a buscar la portería rival, aunque Irlanda resistió con eficacia. Luis Calzado tuvo que intervenir en el minuto 40 ante una acción individual de Jonathan Lynch, en una fase en la que ambos equipos se disputaron la posesión.
El segundo gol español llegó al comienzo del cuarto periodo. Jeremy Duncan rechazó con el cuerpo un lanzamiento de Marc Miralles en un penalti-córner y Reyné aprovechó la pelota suelta para recuperar la ventaja.
Irlanda intentó reaccionar con un disparo cruzado en el minuto 49. España evitó que la presión cambiara el rumbo del encuentro y, poco después, Reyné firmó el 1-3 con un golpeo coreano que superó por alto al guardameta Jamie Carr.
Un segundo puesto con seis puntos
El triunfo deja a los RedSticks con seis puntos y confirma su clasificación como segundos del Grupo C. La selección española afrontará ahora la siguiente ronda del torneo, en la que se enfrentará a Alemania y Bélgica.