Este miércoles, el Real Madrid se enfrenta al Manchester City en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones, un duelo que tendrá lugar a las 21:00 horas en el estadio Santiago Bernabéu. Este será el quinto encuentro consecutivo entre ambos equipos en esta fase de la competición, y el conjunto blanco llega rodeado de dudas y una irregularidad preocupante, buscando revertir esta situación en una noche europea ante un adversario siempre complicado, dirigido por Pep Guardiola.
Un capítulo más del clásico moderno
El feudo madridista acogerá un nuevo capítulo de lo que se ha convertido en un clásico moderno en Europa. Ambas escuadras se han enfrentado durante cinco temporadas seguidas en eliminatorias de la máxima competición europea. En total, se han disputado 15 partidos entre los merengues y los ‘cityzens’, con una notable igualdad: 5 victorias para cada equipo y 5 empates.
Guardiola y su buen historial en el Bernabéu
Desde la llegada de Guardiola en 2016, el Manchester City ha tenido un desempeño notable en el Bernabéu, con solo dos derrotas en seis encuentros (2 empates y 2 victorias). El recuerdo más reciente de este enfrentamiento data de la fase de liga de esta temporada, donde el equipo inglés se impuso por 1-2 al conjunto dirigido en ese momento por Xabi Alonso.
El Real Madrid busca reencontrarse
En cuanto al Real Madrid, el equipo logró un respiro al vencer al RC Celta en Balaídos (1-2), gracias a un gol en el último minuto, lo que les permitió dejar atrás dos derrotas consecutivas ante CA Osasuna (2-1) y Getafe CF (0-1). Sin embargo, este panorama no oculta las dudas sobre su rendimiento y el estilo de juego bajo la dirección de Álvaro Arbeloa, quien ahora enfrenta un reto crucial ante el City para activar el ‘modo Champions’ de su equipo.
Jugadores clave y bajas
En los playoffs de la competición, el Real Madrid superó al SL Benfica sin grandes alardes, destacando la actuación de Vinícius Júnior, quien se espera que sea clave nuevamente ante el City. Hasta la fecha, el brasileño ha anotado 2 goles y ha proporcionado 5 asistencias al equipo, aunque no ha marcado desde las semifinales de 2023. Sin embargo, las bajas son un tema preocupante para los merengues, quienes contarán con Kylian Mbappé, Rodrygo Goes, Jude Bellingham y David Alaba, pero no podrán contar con Dani Ceballos, Álvaro Carreras ni Éder Militao.
El desafío de Guardiola
Por su parte, Guardiola se prepara para igualar a Alex Ferguson con 190 partidos dirigidos en la Champions, y siempre tiene un as bajo la manga en sus visitas. El City llega con un equipo potente en ataque, aunque el estado de Erling Haaland es incierto, ya que no jugó en su último encuentro, pero cuenta con Antoine Semenyo como posible refuerzo en el ataque. El noruego, sin embargo, no ha tenido el mejor rendimiento en Chamartín hasta ahora.
Racha del Manchester City
El Manchester City llega al Bernabéu con una racha de 11 partidos invictos (9 victorias y 2 empates), sin perder desde su visita al Bodo/Glimt (3-1) en la fase de liga, aunque sufrió una derrota ante el Bayer Leverkusen (0-2) y un empate contra el AS Monaco (2-2). Recientemente, vencieron 1-3 al Newcastle en la Copa, mientras se preparan para un mes complicado donde se enfrentarán al Real Madrid, Arsenal, Liverpool y Chelsea.
Desempeño fuera de casa
A pesar de su fortaleza, el City tiene un desafío pendiente: mejorar su rendimiento lejos del Etihad Stadium. Solo han ganado dos de sus últimos ocho partidos de Champions como visitantes, acumulando cinco derrotas y un empate. Además, deberán enfrentarse a un Bernabéu que se transforma en noches como esta, donde el apoyo del público ha sido decisivo en eliminatorias previas, habiendo eliminado al City en cuatro ocasiones, dos de ellas en las últimas dos temporadas.
Ficha técnica
Posibles alineaciones:
Real Madrid: Courtois; Carvajal, Rüdiger, Huijsen, Mendy; Valverde, Tchouaméni, Camavinga, Güler; Gonzalo García y Vinícius.
Manchester City: Donnaruma; Nunes, Dias, Guehi, Ait-Nouri; Rodri; Bernardo Silva, Cherki, O’Reilly; Semenyo y Haaland.
Árbitro: Maurizio Mariani (ITA).
Estadio: Santiago Bernabéu.
Hora: 21:00/M+ Liga de Campeones.