El esquiador español Quim Salarich finalizó este lunes en la décima novena posición en la prueba de eslalon del esquí alpino durante los Juegos Olímpicos de Invierno, que se llevan a cabo en Milán y Cortina d’Ampezzo, Italia. La competición fue ganada por el suizo Loic Meillard, en una jornada que resultó ser un verdadero desafío para muchos de los competidores.

Un desafío complicado para Salarich

El deportista catalán, de 32 años y abanderado de la delegación nacional junto a Olivia Smart, logró superar sus anteriores experiencias olímpicas al clasificar para la segunda manga. La primera bajada fue especialmente complicada debido a las difíciles condiciones meteorológicas en el Stelvio, que afectaron incluso a los mejores esquiadores de esta técnica, resultando en más de 40 participantes que no lograron terminar la bajada inicial.

A pesar de las adversidades, Salarich pudo avanzar y se posicionó entre los 30 esquiadores que pasaron el corte. Sin embargo, también enfrentó dificultades en la parte inicial de su descenso, donde una intensa nevada complicó aún más el eslalon. A pesar de estar al borde de perder el equilibrio, el catalán logró mantener la compostura y finalizó la primera manga con un tiempo de 1:00.32, ocupando el vigésimo primer lugar entre los clasificados.

El campo de competidores y la primera manga

Entre los esquiadores que no lograron clasificarse para la segunda manga se encontraban destacados candidatos a medalla, como el brasileño Lucas Pinheiro Braathen, campeón en gigante, el francés Paco Rassat, el austriaco Manuel Feller, el italiano Alex Vinatzer y el finlandés Eduard Hallberg, todos ellos sin poder completar el recorrido inicial.

La primera manga fue dominada por los grandes favoritos, el noruego Atle Lie McGrath, líder de la Copa del Mundo de eslalon, y el suizo Loic Meillard, actual campeón del mundo. Ambos estuvieron separados por poco más de medio segundo, con el austriaco Fabio Gstrein en tercera posición a 0.92 centésimas. El francés Clement Noel, medallista de oro en los Juegos anteriores, también tuvo dificultades y, aunque finalizó, lo hizo a casi dos segundos de la cabeza, siendo eliminado en su intento de remontar.

Mejoras en la segunda bajada

La segunda manga presentó condiciones meteorológicas más favorables en el Stelvio, lo que permitió a Salarich afrontar el recorrido con mayor confianza. Si bien tuvo algunos problemas en la zona superior, logró compensarlo en los tramos posteriores, concluyendo con un tiempo de 57.85, lo que le otorgó el decimoquinto mejor crono de los finalistas. Así, su tiempo total fue de 1:58.18, que le permitió terminar en la décima novena posición.

Resultados finales y dominio suizo

En la lucha por las medallas, el oro fue para Meillard, quien se benefició del error de McGrath, que se salió en una puerta al inicio de su segundo descenso. El suizo, que había conseguido plata en la competición por equipos y bronce el fin de semana anterior en gigante, se impuso por 0.35 centésimas a Fabio Gstrein, mientras que el bronce fue para el veterano noruego Henrik Kristoffersen, quien terminó a más de un segundo.

Con esta victoria, Suiza se estableció como el país dominante en el esquí alpino masculino, logrando cuatro de las cinco pruebas disputadas en estos Juegos de Invierno, destacando a Franjo von Allmen como campeón en descenso, supergigante y en la combinada por equipos, junto a Tanguy Nef.