El esquiador español Quim Salarich ha finalizado en la decimonovena posición en la prueba de eslalon del esquí alpino de los Juegos Olímpicos de Invierno, que se están llevando a cabo en Milán y Cortina d’Ampezzo, Italia. La competición fue ganada por el suizo Loic Meillard, quien se destacó en una prueba que resultó ser un verdadero desafío para muchos competidores.

Quim Salarich logra avanzar a la segunda manga

El deportista catalán, de 32 años, que fue el abanderado de la delegación nacional junto a Olivia Smart, logró superar sus anteriores participaciones y se clasificó para la segunda bajada de un eslalon que presentó muchas dificultades. Las condiciones meteorológicas en el Stelvio fueron muy duras, afectando incluso a los mejores esquiadores de esta especialidad, lo que provocó que más de 40 competidores no pudieran completar el primer descenso.

A pesar de los obstáculos, Salarich logró clasificarse entre los 30 esquiadores que pasaron el corte. Sin embargo, enfrentó una intensa nevada al inicio de su bajada, lo que complicó aún más el recorrido. A pesar de estar al borde de caer, mantuvo su equilibrio y mejoró su desempeño, finalizando con un tiempo de 1:00.32, lo que le permitió acceder a su primera segunda manga olímpica, colocándose como el vigesimoprimero mejor clasificado.

Competidores destacados que quedaron fuera

Entre los que no lograron avanzar a la segunda ronda se encontraban varios favoritos a las medallas, como el brasileño Lucas Pinheiro Braathen, campeón en la prueba de gigante, el francés Paco Rassat, dos veces ganador esta temporada, el austriaco Manuel Feller, reciente vencedor en Kitzbühel, el italiano Alex Vinatzer y el finlandés Eduard Hallberg, quienes no pudieron completar la bajada inicial.

Desarrollo de las mangas y resultados finales

La primera manga fue dominada por el noruego Atle Lie McGrath, líder de la Copa del Mundo de eslalon, y el suizo Loic Meillard, actual campeón del mundo, quienes se separaron por poco más de medio segundo. El austriaco Fabio Gstrein los siguió a 0.92 centésimas. El campeón olímpico de hace cuatro años, el francés Clement Noel, también tuvo problemas y, aunque terminó, fue eliminado tras intentar una remontada fallida.

La segunda bajada presentó mejores condiciones meteorológicas, lo que benefició a Salarich, quien, a pesar de algunos problemas en la parte superior, compensó en los tramos siguientes. Finalizó con un tiempo de 57.85, el decimoquinto mejor entre los finalistas, y un total acumulado de 1:58.18, que le permitió cerrar la competencia en la decimonovena posición.

Reflexiones y deseos de futuro

Tras la competición, Salarich expresó que, aunque su segunda manga no fue espectacular, demostró que, al esforzarse, puede competir al más alto nivel. «He disfrutado, estoy satisfecho con mi segunda manga; siempre puede ser mejor, falta acabar de pulir estos detalles y a ver si las próximas puedo demostrar que con dos mangas sólidas estoy arriba. Ojalá pudiera estar en 2030», compartió en declaraciones que fueron difundidas por la Real Federación Española de Deportes de Invierno (RFEDI).

Medallas y dominio suizo en el esquí alpino

En la lucha por las medallas, Loic Meillard se llevó el oro tras beneficiarse del error de McGrath al salirse en una puerta al inicio de su segundo descenso. Meillard, que había conseguido medalla de plata en la competición por equipos y bronce en gigante, se impuso por 0.35 centésimas a Fabio Gstrein, mientras que el veterano noruego Henrik Kristoffersen se quedó con el bronce a más de un segundo de diferencia.

Con esta victoria, Suiza se ha consolidado como el país líder en el esquí alpino masculino, al haber ganado cuatro de las cinco pruebas de estos Juegos de Invierno, con Franjo von Allmen destacándose como campeón en descenso, supergigante y combinada por equipos, esta última junto a Tanguy Nef.