El ciclista esloveno Tadej Pogacar (UAE Emirates-XRG) se ha adjudicado este domingo la primera etapa del Critérium du Dauphiné, de 195,8 kilómetros entre las localidades francesas de Domérat y Montluçon, todo tras un esprint en el que se impuso al danés Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) y al neerlandés Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck).
Pogacar y Vingegaard, que se han repartido el triunfo en las cinco últimas ediciones del Tour de Francia, saltaron a falta de menos de siete kilómetros para meta en Côte de Buffon junto a Van der Poel, el campeón olímpico Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step), el francés Axel Laurance (INEOS Grenadiers) y el colombiano Santiago Buitrago (Bahrain Victorious).
Ya en Montluçon, el nieto del mítico Raymond Poulidor lanzó el ataque final y Pogacar fue el más rápido para cruzar primero la meta. Con los segundos de bonificación, Pogacar se sitúa líder de la carrera y aventaja en cuatro segundos a Vingegaard.
Anteriormente, los franceses Paul Ourselin (Cofidis) y Pierre Thierry (Arkéa-B&B Hotels) habían protagonizado la escapada del día, que llegó a gozar de casi tres minutos de ventaja sobre el pelotón y que fue neutralizada cerca del final de la etapa.
Este lunes se disputará la segunda etapa, de 205 kilómetros entre Prémilhat e Issoire. El Critérium du Dauphiné, de una semana de duración, supone una importante puesta a punto para el Tour, que comienza el 5 de julio en Lille. Pogacar ganó el Tour en 2020, 2021 y 2024, y Vingegaard en 2022 y 2023.