La selección paraguaya se prepara para afrontar el Grupo D de la Copa Mundial de la FIFA 2026, donde competirá junto a Estados Unidos, Australia y Turquía. Este es un momento que los guaraníes ven como una oportunidad para volver a ser protagonistas, similar a su participación en Sudáfrica 2010, donde jugadores como Roque Santa Cruz y Nelson Haedo Valdez dejaron su huella en la historia del fútbol.
Paraguay regresa a la Copa del Mundo
Con un equipo renovado, Paraguay se alista para participar en su novena Copa del Mundo, regresando a la competición cuatro ediciones después de su última aparición. Su última participación en el torneo se remonta a los cuartos de final de Sudáfrica 2010, donde fueron eliminados por España gracias a un gol de David Villa, lo que marcó el tope histórico de la selección en el Mundial.
Clasificación a la Copa del Mundo
La ‘Albirroja’ logró su clasificación para el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá gracias a una sólida defensa y un esfuerzo colectivo, lo que se reflejó en sus primeros nueve partidos de la fase de clasificación de CONMEBOL, donde no perdió ningún encuentro. Destacan las victorias en casa ante Brasil, Argentina y Uruguay, lo que consolidó su camino hacia el Mundial.
Con un balance de siete triunfos, siete empates y cuatro derrotas, Paraguay finalizó en la sexta posición de la tabla, acumulando 28 puntos, los mismos que Brasil, Uruguay y Colombia. Su clasificación se vio facilitada por el aumento de cupos de CONMEBOL para este Mundial, evitando así otras rondas de repesca.
Antonio Sanabria, el goleador de la selección
El delantero Antonio Sanabria, que milita en la US Cremonese y ha jugado en equipos como Real Betis y Sporting de Gijón, se convirtió en el máximo goleador de la ‘Albirroja’ durante la fase clasificatoria, anotando cuatro goles. Su papel será clave en un esquema que prioriza la defensa bajo la dirección de Gustavo Alfaro.
Omar Alderete, líder en la defensa
En la zaga, el central Omar Alderete, quien ha tenido una carrera destacada en LaLiga EA Sports con el Valencia CF y el Getafe CF, lidera la defensa paraguaya. Su rendimiento le valió un fichaje por el Sunderland AFC en el verano de 2025, donde ha disputado más de treinta partidos en la Premier League y la FA Cup. Su equipo terminó en séptima posición en la última temporada, asegurando su participación en la Europa League.
Alderete, formado bajo la dirección de José Bordalás, aporta a la selección guaraní su capacidad para realizar férreos marcajes y su habilidad en los remates aéreos durante las jugadas de balón parado, cualidades que el equipo necesitará para destacar en el Mundial.
Gustavo Alfaro, nuevo desafío en su carrera
El entrenador argentino Gustavo Alfaro, de 63 años, ya tuvo experiencia en el pasado Mundial como director técnico de la selección de Ecuador. Su paso por el torneo fue breve, pues a pesar de comenzar con una victoria ante Catar, terminó siendo eliminado en la fase de grupos tras empatar con Países Bajos y perder contra Senegal.
Tras su experiencia con Ecuador, Alfaro asumió el mando de la selección de Costa Rica, donde inició las rondas clasificatorias para el Mundial de 2026 y tuvo un desempeño notable en la Copa América 2024, aunque también terminó siendo eliminado. Después de su salida de la selección costarricense, Alfaro tomó las riendas de Paraguay, con el objetivo de devolver al país a un lugar destacado en el fútbol internacional y aprovechar esta nueva oportunidad en su carrera.