El tenista serbio Novak Djokovic se ha despedido del torneo de Shanghái, que se celebra sobre pista dura y es el octavo y penúltimo Masters 1.000 de la temporada, tras ser inesperadamente eliminado en semifinales por el monegasco Valentin Vacherot. El encuentro finalizó con un marcador de 6-3, 6-4, lo que convierte a Vacherot en el finalista con el ranking más bajo en la historia de los Masters 1.000. Este se enfrentará en la final a su primo, el francés Arthur Rinderknech, quien también sorprendió al derrotar al ruso Daniil Medvedev (4-6, 6-2, 6-4).
La actuación de Djokovic en Shanghái
Novak Djokovic, quien ha ganado 24 títulos de ‘Grand Slam’ y es cuatro veces campeón del torneo chino, se vio afectado por problemas físicos en la cadera y la pierna, además del malestar que le ha acompañado durante toda la semana debido al calor y la alta humedad en Shanghái. Estos factores impactaron de manera significativa en su rendimiento durante el partido.
A pesar de su esfuerzo, el balcánico no pudo evitar que Vacherot, clasificado en el puesto 204 del ranking mundial, lo sorprendiera. Djokovic comenzó el encuentro rompiendo el servicio de su adversario, pero rápidamente se vio obligado a solicitar la atención del fisioterapeuta. A pesar de mantener una buena pelea, Vacherot logró confirmar su ruptura y se llevó el primer set.
Desenlace del partido
En la segunda manga, Djokovic resistió ante dos bolas de ‘break’ en el inicio, mientras Vacherot trataba de extender los puntos para desgastarlo. Sin embargo, un quiebre en el noveno juego, que duró nueve minutos, resultó decisivo y puso fin a la participación de Djokovic en Shanghái tras una hora y 41 minutos de juego.
La final entre primos
Con esta victoria, Vacherot selló su pase a la final del torneo, un logro impresionante considerando que llegó a China como reserva en la fase previa y nunca había disputado un cuadro final de un ATP Masters 1.000 en superficie dura. En la final, se medirá a su primo hermano, Arthur Rinderknech, quien se encontraba en la grada observando el partido.
Rinderknech, clasificado en el puesto 54 del ranking ATP, tuvo un inicio complicado frente a Daniil Medvedev, quien se llevó el primer set con una única rotura. Sin embargo, el francés se recuperó en la segunda manga con dos ‘breaks’ y logró equilibrar el partido. En el set decisivo, esperó hasta el último juego para, con su segunda bola de partido, confirmar la emocionante hazaña familiar tras dos horas y media de intensa lucha.