El ciclista neerlandés Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) ha ganado este domingo, gracias a una ‘volata’ y por delante del esloveno Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG), la etapa 2 del 112º Tour de Francia masculino, con salida en Lauwin-Planque y disputada sobre 209,1 kilómetros hasta llegar a Boulogne-sur-Mer.
El perfil de media montaña en esta segunda jornada de la carrera vio a 182 corredores tomar la salida y cómo el kazajo Yevgeni Fedorov (XDS-Astana) abrió pronto un hueco en solitario. A la altura del km 4, se le unieron el francés Bruno Armirail (Decathlon-AG2R La Mondiale), el belga Brent van Moer (Lotto) y el noruego Andreas Leknessund (Uno-X Mobility).
Pese a la aparición de la lluvia y a que los equipos Intermarché-Wanty y Alpecin-Deceuninck se pusieron a tirar de pelotón, cuajó bien la fuga de esos cuatro corredores y su ventaja se mantuvo durante mucho tiempo en más de dos minutos. Ni siquiera un pinchazo posterior de Leknessund alteraba la tranquilidad de quienes iban en cabeza.
El propio Leknessund fue primero en la Côte de Cavron-Saint-Martin (4ª cat., km 104,3), donde el colchón era de 2:50 con un pelotón que en su parte trasera vivió la caída de los belgas Lennert van Eetvelt (Lotto) y Victor Campenaerts (Visma-Lease a Bike), del inglés Fred Wright (Bahrain-Victorious) y del irlandés Eddie Dunbar (Jayco AlUla).
Ellos cuatro y los demás caídos reemprendieron la marcha después en un ambiente nervioso hasta que salió el sol y empezó a disminuir la ventaja de los fugados de manera paulatina. A 52 km de la meta, fueron neutralizados tras un paso por Énocq (SI, km 154,6) que vio enfadarse a Jonathan Milan (Lidl-Trek) con Biniam Girmay (Intermarché-Wanty).
Apareció entonces el viento de costado, aunque sin el peligro de la víspera en la zona metropolitana de Lille, y arrancó la Côte du Haut Pichot (3ª cat., km 179,3) con el belga Tim Wellens (UAE Team Emirates-XRG) marcando el ritmo para su jefe de filas, el esloveno Tadej Pogacar.
El equipo INEOS Grenadiers se unió a los puestos cabeceros de cara a los últimos 20 km, de igual manera que lo intentaron el EF Education-EasyPost y el Groupama-FDJ cogiendo buenos lugares para afrontar la Côte de Saint-Étienne-au-Mont (3ª cat.) a menos de 10 km para la conclusión.
Los favoritos de esta ‘Grande Boucle’ se situaron delante de todos y el estadounidense Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) aumentó un poco su cadencia. Se vigilaron cada movimiento en la bajada de ese pico y ya abrieron hueco respecto al belga Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), portador testimonial del maillot amarillo como líder de la general.
Atacó el danés Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) y le contestaron tanto el belga Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) como Pogacar. Entre tanto nombre ilustre, el francés Kévin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels) vio una oportunidad de perseguir el triunfo, pero su intentona no prosperó y el esprint definitivo sonrió a Van der Poel con un tiempo de 4h45’41».