João Cancelo, defensa del FC Barcelona, se mostró optimista antes del crucial partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Atlético de Madrid, que se disputará este miércoles en el Spotify Camp Nou. El jugador portugués afirmó que «lo perfecto» sería salir del encuentro con «un buen resultado» que les permita «casi sentenciar la eliminatoria». En la rueda de prensa previa, también destacó la importancia de estar bajo las órdenes del entrenador Hansi Flick, a quien considera «diferente» por su enfoque agresivo en el juego.
Importancia del partido ante el Atlético de Madrid
El lateral del Barça enfatizó la relevancia del encuentro, recordando que después deberán enfrentarse al Atlético en su estadio, el Metropolitano, un lugar complicado para cualquier equipo europeo. «Es un partido muy importante. Sabemos que después tenemos que ir al Metropolitano a jugar, que es un campo muy complicado para todos los equipos de Europa, no solo para nosotros. Lo perfecto es sacar un buen resultado mañana y casi sentenciar la eliminatoria, pero tenemos que estar preparados para todo», declaró Cancelo.
Un rival intenso y talentoso
Este será el quinto enfrentamiento de la temporada entre ambos equipos y el segundo consecutivo, tras el partido del sábado pasado en el que el Barcelona salió victorioso (1-2). Cancelo describió al Atlético como «un equipo muy intenso, muy agresivo, con jugadores individualmente muy buenos, con mucho talento». Destacó la necesidad de que su equipo mantenga el control del partido y busque la victoria, ya que consideran esta competición de gran importancia.
La influencia de Hansi Flick
El defensa elogió al técnico alemán Hansi Flick, mencionando su cercanía con los jugadores y su capacidad para inculcar una dinámica de agresividad en el equipo. «He tenido la suerte de trabajar con grandes entrenadores en toda mi carrera y Hansi es uno de esos. Es muy buena persona, está muy cerca de los jugadores y hace que los jugadores en el campo vayan a buscar eso porque ha metido en el equipo la dinámica de agresividad. Eso le hace un entrenador diferente a los demás», afirmó Cancelo.
Adaptación a una nueva dinámica
Cancelo explicó que la presión alta que promueve Flick implica asumir riesgos, pero que forma parte de la cultura del FC Barcelona. «Con la presión alta asumimos mucho riesgo en el juego, pero yo creo que siempre ha sido la cultura del Barça, la presión alta, el control del partido. Yo me identifico con esos valores y Flick, al final, ha metido un poco la dinámica alemana, que es la intensidad, siempre saltar al hombre más cerca del balón. Es una dinámica diferente que te cuesta un poco adaptarte, pero al final es mejor porque tienes el control del partido», comentó.
Reconocimiento a Lamine Yamal y la ausencia de Raphinha
En cuanto a sus compañeros, Cancelo no dudó en calificar a Lamine Yamal como uno de los jugadores más talentosos en la actualidad, situándolo «en el ‘top 3′» de su categoría. «No hace falta decir nada. Para mí es un honor poder trabajar con él, verle todos los días en el entreno, porque realmente es un jugador que es bueno tenerlo de nuestro lado», expresó.
Por otro lado, lamentó la ausencia de Raphinha debido a una lesión, describiéndolo como «uno de los líderes» del vestuario por su energía en el campo. «Al final lo ven en el campo, está en el minuto 90 haciendo esprints para presionar el portero. Claro que está afectado porque sabe lo importante que es para nosotros, pero tenemos que estar preparados porque al final somos el Barça y todos tenemos que estar preparados para jugar», subrayó Cancelo.
Reflexiones sobre su futuro
Finalmente, al ser consultado sobre su continuidad en el Barcelona tras estar cedido por el Al-Hilal, Cancelo reveló que tiene claro lo que desea para la próxima temporada, aunque no dio detalles. «Lo que quiero es intentar y continuar ayudando al Barça a llegar donde se merece, mantenernos en esta competición, intentar ganar la Liga. Eso es ahora lo más importante, mi futuro ahora no me interesa», confesó.
El defensa también mencionó su contrato con el Al-Hilal y las posibilidades que pueden surgir al final de la temporada. «Siempre hay opciones. Vamos a ver lo que pasa en el final de temporada porque el fútbol cambia en un momento, yo sé bien de eso. Al inicio, cuando llegué, no estaban teniendo esa conversación, estaban con dudas, diciendo que no quería que me quedara, que ya estaba acabado. El fútbol es así, voy a seguir trabajando como estoy haciendo yo y todos mis compañeros y ya veremos», concluyó.