La victoria de Irlanda por 0-3 ante Israel en la Liga de Naciones, disputada este domingo en el Nagyerdei Stadion de Debrecen (Hungría), llegó después de que la plantilla tuviera que decidir si saltaba al campo. Paul Cooke, presidente de la Federación Irlandesa de Fútbol (FAI), defendió la gestión de la semana y elogió la actitud del equipo.
La incertidumbre aumentó cuando el portero Gavin Buzunu comunicó que no estaba disponible para la convocatoria y publicó en Instagram que participar sería «un error». La situación llevó a los jugadores a votar y obligó a la FAI a celebrar una reunión de emergencia el sábado por la mañana.
La presión previa al Irlanda-Israel en la Liga de Naciones
David Courell, director ejecutivo de la federación, explicó después que una «mayoría significativa» de la plantilla respaldó disputar el encuentro. El duelo se celebró finalmente ante unos 150 aficionados israelíes y un grupo reducido de seguidores irlandeses.
«Creo que hemos gestionado bastante bien la semana», afirmó Cooke tras el partido. El dirigente también destacó el «coraje» mostrado por los jugadores y señaló que los integrantes del equipo habían salido al campo «como una nación, como un país», según sus declaraciones.
La votación de la FAI y las posibles sanciones
La asamblea general extraordinaria de la FAI celebrada el 8 de julio aprobó, por 75 votos a favor, 32 en contra y tres abstenciones, una moción para cumplir las obligaciones de la federación disputando el partido contra Israel. El texto reconocía al mismo tiempo la intensidad del apoyo a Palestina.
La resolución advertía también del impacto que tendría no jugar para el fútbol irlandés y mencionaba posibles sanciones «indeterminadas». Cooke aseguró que la UEFA no había comunicado medidas concretas más allá de las previstas en su reglamento.
Irlanda volverá a Dublín para enfrentarse a Austria el jueves en el Aviva Stadium. Ese partido continúa rodeado de polémica por el malestar de algunos sectores de la población con la decisión de jugar ante Israel y con la actuación de la FAI.