Este martes, el FC Barcelona se enfrentará al Newcastle en St James’ Park a las 21:00 horas, en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones. Este encuentro marca el inicio de la fase de eliminatorias para los blaugranas en un estadio que ya lograron conquistar durante la fase de grupos, aunque no sin dificultades. El equipo llega en buena forma, a pesar de las importantes bajas que arrastra en su visita a Newcastle upon Tyne.
Un recorrido hasta los octavos de final
El Barcelona, al finalizar quinto en la fase de grupos, se libró de la ronda de ‘play-off’ previa a esta etapa y ahora debe concentrarse en el ‘chip Champions’ para intentar obtener un buen resultado antes de retornar al Spotify Camp Nou. No obstante, enfrentarse nuevamente a los ‘Magpies’ no será sencillo, ya que el Newcastle tiene motivos de revancha tras la derrota sufrida ante los culers en la fase de grupos.
Trayectoria del Newcastle en la competición
Por su parte, el Newcastle tuvo que superar la ronda de ‘play-off’, donde se enfrentó al Qarabag, logrando un contundente resultado global de 9-3. Este triunfo les permitió avanzar a los octavos de final por primera vez en su historia, después de haber terminado en el duodécimo lugar en la fase de grupos. Ahora, bajo la dirección de Eddie Howe, el equipo inglés busca dejar atrás la derrota por 1-2 que sufrió en su primer encuentro contra el Barça, donde Marcus Rashford brilló con un doblete.
Historias previas entre ambos equipos
El triunfo del Barcelona en ese partido fue el quinto entre ambos conjuntos, y la cuarta victoria consecutiva para los culers. Sin embargo, el equipo no puede permitirse relajarse, ya que en sus últimas visitas a Inglaterra ha registrado tres derrotas en cuatro encuentros, siendo el triunfo en Newcastle el único resultado positivo en ese contexto.
Desafíos en St James’ Park
La historia de los enfrentamientos en este estadio no siempre ha sido favorable para el Barça. Un ‘hat-trick’ de Faustino Asprilla propició una victoria del Newcastle por 3-2 en el inicio de la Champions League 1997/98. A pesar de eso, el equipo catalán logró ganar el partido de vuelta por 1-0. Este contexto añade tensión al partido, ya que el Newcastle destaca por su potente ataque, habiendo anotado 26 goles en 10 partidos de la competición, empatando en este aspecto con el Paris Saint-Germain.
Jugadores clave en ambos equipos
Anthony Gordon se ha consolidado como uno de los jugadores más destacados del Newcastle, sumando ya 10 goles en la competición, solo superado por los 13 de Kylian Mbappé. Por su parte, en las filas blaugranas, Fermín López y Marcus Rashford se han convertido en piezas clave, ambos con cinco goles y tres asistencias en Europa. Rashford, además, tiene un historial favorable contra los ‘Magpies’, con cuatro goles y dos asistencias en los siete partidos disputados contra ellos.
Posibles alineaciones
Es probable que Marcus Rashford tenga minutos este martes, quizás como titular, aunque Lamine Yamal parece haber asegurado su puesto en el once inicial. Robert Lewandowski también aspira a ser titular, mientras que Ferran Torres deberá mejorar su puntería tras el ajustado triunfo del Barça por 0-1 ante el Athletic Club. Hansi Flick, entrenador del Barcelona, mantiene algunas bajas importantes, como las de Frenkie de Jong, Andreas Christensen, Jules Koundé y Alejandro Balde, que ya se sintieron en los últimos partidos del equipo.
El desafío del Newcastle en la Premier League
A pesar de firmar su mejor temporada en la Champions League, el Newcastle ocupa actualmente el duodécimo lugar en la Premier League, a nueve puntos de los puestos europeos, y fue eliminado recientemente de la FA Cup por el Manchester City. Con este panorama, el equipo inglés está decidido a darlo todo para superar al Barcelona y llevarse un buen resultado a la vuelta en el Camp Nou.