La selección española se prepara para un importante duelo este sábado en Tiflis, donde se enfrentará a Georgia en el Boris Paichadze National Stadium. Este encuentro corresponde a la penúltima jornada de la fase de clasificación para el Mundial 2026 y podría ser clave para que España certifique su clasificación, siempre y cuando logre un resultado superior al que obtenga Turquía ante Bulgaria. En caso de que España iguale el resultado de los turcos, solo una derrota abultada de Turquía en La Cartuja podría llevar a los españoles a una repesca.
Un paso hacia la Copa del Mundo
La selección tiene la oportunidad de asegurar su billete para la Copa del Mundo que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá el próximo verano. Hasta el momento, España ha tenido una fase de clasificación impecable, acumulando un total de victorias y puntos, con una impresionante diferencia de goles de 15-0. Este rendimiento ha permitido a los dirigidos por Luis de la Fuente acercarse a la clasificación matemática una jornada antes de finalizar la fase de grupos.
Condiciones para la clasificación
Para que España logre su objetivo, debe vencer a Georgia, un rival al que ha derrotado en sus tres visitas anteriores. Sin embargo, también depende de que Turquía no gane en casa contra Bulgaria. En caso de que los turcos consigan la victoria, la clasificación no sería matemática, aunque sí virtual, ya que solo una derrota abultada de Turquía en la última jornada del Grupo E enviaría a España a la repesca. Este escenario es poco probable, al igual que un empate en Georgia junto con una victoria de Bulgaria en Bursa, que también clasificaría oficialmente a España.
Bajas importantes en la selección
A pesar de su buen estado de forma, los jugadores de Luis de la Fuente enfrentarán nuevamente bajas significativas. Lamine Yamal, Nico Williams, Pedri, Rodri Hernández, Dani Carvajal y Robin Le Normand no estarán disponibles para los partidos ante Georgia y Turquía. Sin embargo, la selección deberá demostrar su profundidad de plantilla ante un equipo georgiano que contará con sus estrellas, como Khvicha Kvaratskhelia, George Mikautadze y Georgi Mamardashvili, quienes también participaron en el partido del mes pasado en Elche, donde España ganó 2-0 gracias a los goles de Yeremy Pino y Mikel Oyarzabal.
Posibles alineaciones y cambios tácticos
En Tiflis, Luis de la Fuente podría mantener la misma estrategia en las bandas, aunque el buen rendimiento de Álex Baena podría hacer que este tenga la oportunidad de jugar como titular. La ausencia de Pedri, quien fue titular en los anteriores encuentros, abrirá la puerta a Fabián Ruiz, quien podría debutar en esta fase de clasificación, para que se una a Martín Zubimendi y Mikel Merino en el centro del campo. Merino, máximo goleador español en esta fase con seis goles, ha demostrado ser un jugador clave al marcar un doblete ante Bulgaria y un hat-trick en la victoria 0-6 en Turquía.
Defensa sólida y retos de Georgia
En la línea defensiva, Pedro Porro, Marc Cucurella y Dean Huijsen han sido titulares durante toda la fase de clasificación. La principal incógnita será quién reemplazará a Le Normand, y Aymeric Laporte parece ser el candidato con más opciones, aunque Dani Vivian y Pau Cubarsí también son alternativas viables para el técnico. La defensa española ha mostrado un gran rendimiento, manteniendo cuatro partidos sin encajar goles tras una fase final de la Liga de Naciones donde recibió 11 goles en cuatro encuentros.
Georgia, por su parte, buscará romper esta solidez defensiva. Los locales intentan conseguir su segunda victoria histórica ante España, después de haber ganado 0-1 en un amistoso en 2016, para mantener sus escasas opciones de acceder a la repesca. Para lograrlo, necesitarán no solo vencer a España, sino también que Bulgaria derrote a Turquía, seguido de una victoria georgiana sobre Bulgaria en la última jornada.
Ficha técnica y posibles alineaciones
Georgia: Mamardashvili; Kakabadze, Kashia, Goglichidze, Gocholeishvili; Kochorashvili, Mekvabishvili, Mamuchashvili; Dvali, Mikautadze y Kvaratskhelia.