Este jueves, a las 21:30 horas, el Real Madrid y el Unicaja se enfrentarán en un emocionante segundo cuarto de final de la Copa del Rey de baloncesto, que se celebra hasta el domingo en el Roig Arena de Valencia. Ambos equipos llegan con ganas de demostrar su valía, aunque el conjunto madrileño parte con un ligero favoritismo, deseoso de vengar la derrota sufrida en la última final ante el mismo rival.
Un partido de revancha
El duelo entre el Real Madrid y el Unicaja será el cierre de la primera jornada de la ‘fiesta del baloncesto español’. Esta será una reedición de la final anterior, en la que el Unicaja se coronó campeón en el Gran Canaria Arena, derrotando al Madrid con un contundente 93-79 bajo la dirección de Ibon Navarro. Este triunfo significó el tercer título copero para el equipo malagueño y el segundo en tres años, tras haber ganado también en el Olímpic de Badalona ante el Tenerife (83-80) en una edición donde eliminaron al Barça en cuartos (89-87) y al Real Madrid en semifinales (93-82).
Presión y expectativas para el Madrid
El equipo madridista se presenta con la presión de ser considerado favorito en los últimos años, especialmente después de la derrota del año pasado en su propia cancha, el Martín Carpena, donde cayeron en la primera ronda ante el mismo Unicaja. En su primera defensa del título en 2006, el Madrid también fue eliminado en semifinales por el Valencia Basket.
Historial reciente entre los equipos
Real Madrid y Unicaja se conocen bien, habiendo disputado varias competiciones en los últimos años, incluyendo la final de la Supercopa Endesa en 2024 y las semifinales por el título en 2025. En su último encuentro en la Liga Endesa, el pasado domingo, el Unicaja logró una remontada impresionante para ganar 92-96, superando una desventaja de 17 puntos. En el partido de la primera vuelta, también lograron revertir un déficit de 12 puntos al inicio del tercer cuarto.
El impacto de Mario Hezonja
En ambos enfrentamientos, Mario Hezonja ha sido un jugador clave, mostrando un rendimiento excepcional que ha complicado la defensa del Unicaja. A pesar de los desafíos de la Euroliga, el alero croata ha mantenido un alto nivel de juego en este inicio de 2026. El equipo madrileño, que cuenta con una plantilla amplia, necesita mejorar su continuidad defensiva, algo que ha demostrado en sus recientes duelos contra el Unicaja, donde encajaron más de 50 puntos en la primera mitad, pero lograron limitar a su rival a menos de 40 en el resto de los partidos.
Plantillas y bajas para el partido
El entrenador del Unicaja, Sergio Scariolo, contará con toda su plantilla disponible, aunque deberá descartar a uno de sus tres extracomunitarios: el talentoso Lyles o los esforzados Okeke y Deck. Por su parte, Ibon Navarro enfrenta problemas de bajas, ya que es incierta la participación de dos jugadores importantes, Tyson Pérez y Alberto Díaz, así como de Killian Tillie. Navarro ha estudiado detenidamente el último partido para mejorar su competitividad, prestando especial atención a las pérdidas que afectaron su rendimiento en el cuarto final. Los aspectos como dominar el rebote y la eficacia en el tiro de tres serán cruciales para que ambos equipos aspiren a un lugar en la capital del Turia este fin de semana.
Ficha técnica
Equipos:
Real Madrid: Campazzo, Abalde, Hezonja, Okeke y Tavares (posible quinteto inicial); Lyles, Garuba, Feliz, Maledon, Deck, Llull, Len, Kramer, Procida y Almansa.
Unicaja: Perry, Duarte, Barreiro, Webb y Balcerowski (posible quinteto inicial); Kalinoski, Cobbs, Djedovic, Rubit, Sulejmanovic, Díaz y Pérez.
Pabellón: Roig Arena.
Hora: 21:30/DAZN.