Este martes, el FC Barcelona se enfrenta al Estrella Roja de Belgrado en el Palau Blaugrana a las 20:45 horas, en un decisivo partido correspondiente al ‘Play-in’ de la Euroliga. Este encuentro es a partido único, lo que significa que el equipo que pierda quedará eliminado, mientras que el ganador avanzará a un segundo enfrentamiento fuera de casa para intentar asegurarse un lugar en los ‘Play-offs’. El Barça se aferra al apoyo de su afición con la esperanza de prolongar su sueño en Europa.
Un encuentro crucial para el Barça
El desafío se presenta como un todo o nada, con la afición culé dispuesta a invocar la magia del Palau. A lo largo de las 38 jornadas de la Fase Regular, el Barça estuvo en la lucha por los seis primeros puestos, que garantizan el acceso directo a los ‘Play-offs’. Sin embargo, una racha negativa de cuatro derrotas consecutivas complicó su situación, lo que hizo que la victoria obtenida contra el Bayern de Múnich el pasado viernes solo sirviera para confirmar su participación en este ‘Play-in’.
Las cuentas están claras
El objetivo es sencillo: ganar o despedirse. Si el Barça logra salir victorioso, se enfrentará el viernes al ganador del duelo entre AS Monaco y Panathinaikos, nuevamente a domicilio. En caso de triunfar en ese segundo encuentro, el equipo se clasificaría para los ‘Play-offs’ como el octavo y último clasificado, donde se mediría al líder de la Fase Regular, el Olympiacos griego, en una eliminatoria al mejor de cinco partidos.
Expectativas y desafíos
Antes de pensar en ese futuro, el Barça debe superar al Estrella Roja. Aunque no llega con la moral en su mejor momento tras caer ante el Hyopos Lleida en la Liga Endesa (90-80), el contundente triunfo de 95-69 ante el Bayern ofrece un atisbo de esperanza. “El Palau nunca falla y, aunque sea martes y un poco más tarde de lo habitual, necesito un Palau lleno, a tope, con mucha positividad al lado del equipo”, afirmó el técnico del Barça, Xavi Pascual.
Un rival complicado
Para Pascual, este partido representa un puente hacia el verdadero objetivo: los ‘Play-offs’. “Hemos luchado toda la temporada por ellos. No lo logramos de manera directa, pero hemos llegado al ‘Play-in’. Hemos enfrentado al Estrella Roja en dos ocasiones esta temporada, ganando ambos partidos, aunque con gran esfuerzo. La última vez, aquí en el Palau, tuvimos que ir a la prórroga”, recordó.
Balance favorable, pero engañoso
El balance del Barça ante el Estrella Roja esta temporada es de 2-0. Sin embargo, el resultado puede resultar engañoso, ya que el partido en Belgrado fue muy complicado, finalizando con un 79-89. La victoria en el Palau el pasado 27 de marzo fue aún más ajustada, con un 92-88 que requirió de tiempo extra tras terminar los 40 minutos en empate. En esa prórroga, el Barça logró imponerse 17-13, demostrando un nivel que necesitará repetir para vencer al equipo serbio, dirigido por Sasa Obradovic.
Peligros del Estrella Roja
El Estrella Roja, que llega tras perder 103-82 contra el Real Madrid, cuenta con jugadores peligrosos como Jordan Nwora, Chima Moneke y Codi Miller-McIntyre. Este equipo, muy físico y con una gran capacidad de rotación, ha anotado más puntos que el Barça en esta Euroliga. Por su parte, el Barça, con una plantilla más corta y varios jugadores tocados, deberá igualar la intensidad del Estrella Roja de principio a fin si quiere mantener vivas sus esperanzas en este ‘Play-in’ y, por ende, en la Euroliga.
Ficha técnica del encuentro
Equipos:
Barça: Punter, Clyburn, Parra, Shengelia y Vesely (posible quinteto inicial); Marcos, Cale, Norris, Brizuela, Satoransky y Fall.
Estrella Roja: Miller-McIntyre, Carter, Nwora, Moneke y Bolomboy (posible quinteto inicial); Miljenovic, Butler, Kalinic, Dobric, Rivero, Izundu y Ojeleye.
Árbitros: Lottermoser, Difallah y Vilius.
Pabellón: Palau Blaugrana.
Hora: 20:45 / Movistar+.