El Abierto de Australia, el primer ‘Grand Slam’ de la temporada, se prepara para recibir a los mejores tenistas del mundo, entre ellos el español Carlos Alcaraz. A sus 22 años, el murciano busca conquistar este prestigioso torneo y convertirse en el jugador más joven en la historia en ganar los cuatro ‘grandes’. Sin embargo, su camino no será sencillo, ya que nunca ha pasado de los cuartos de final en Melbourne y su principal rival, Jannik Sinner, ha conquistado las últimas dos ediciones.
El desafío de Alcaraz en Melbourne
Con el inicio de la temporada de tenis, el Abierto de Australia regresa a Melbourne este domingo. Alcaraz, actual número uno del mundo, ha manifestado su deseo de ganar este torneo, afirmando: «Prefiero ganar mi primer Abierto de Australia que retener mis títulos de Roland Garros y US Open». Esta ambición se convierte en una de sus principales metas para 2026.
Tras haber tenido la mejor temporada de su carrera, donde logró ocho títulos, Alcaraz tomó la sorpresiva decisión de separarse de su entrenador Juan Carlos Ferrero, un cambio que podría tener un gran impacto en su rendimiento. En el circuito masculino, tanto él como Sinner son los tenistas a seguir, habiendo dominado los últimos ocho ‘Grand Slams’.
El reto de Jannik Sinner
El italiano Jannik Sinner, vigente campeón del Abierto de Australia, ha demostrado su fortaleza en la Rod Laver Arena, donde no pierde desde los octavos de final de 2023. Sinner ha acumulado 14 victorias consecutivas en este escenario y ha ganado 27 de sus últimos 28 partidos de ‘Grand Slam’ en pista dura, con la única derrota frente a Alcaraz en la final del US Open.
El recorrido de Alcaraz en el torneo
Para llegar a una posible final contra Sinner, que sería la cuarta consecutiva entre ambos en un ‘Grand Slam’, Alcaraz deberá navegar por un cuadro que, aunque benévolo, presenta sus desafíos. Su debut este domingo será contra el local Adam Walton, quien no debería representar un gran obstáculo. Este será el primer partido oficial de la temporada para el murciano, que ya ha vencido a Sinner y Alex de Miñaur en exhibiciones previas.
En la parte alta del cuadro, Alcaraz se encuentra con Alejandro Davidovich, quien ha alcanzado las semifinales en Adelaida. Si avanza, podría enfrentar a jugadores como Sebastian Korda o Corentin Moutet antes de llegar a rondas finales donde podría encontrar a Daniil Medvedev o Alexander Zverev.
Expectativas y rivalidades
Alcaraz espera no echar de menos las indicaciones de Ferrero desde su ‘box’ durante estas cruciales etapas. En la parte baja del cuadro, Sinner y Novak Djokovic son los principales favoritos para llegar a la final. Sinner ha tenido un rendimiento excepcional con un récord de 92-6 en los últimos dos años y ha ganado 12 títulos, incluido el Abierto de Australia. Por su parte, Djokovic, que llegó a semifinales en todos los ‘Grand Slams’ del año pasado, intentará superar esa ronda en esta ocasión.
Los españoles en el torneo
Entre los tenistas españoles, destaca Rafa Jódar, quien a sus 19 años disputará su primer cuadro final de ‘Grand Slam’ tras clasificarse a través de la fase previa. Además, Jaume Munar buscará aprovechar su gran final de temporada pasada para avanzar a la segunda semana de un ‘grande’ por primera vez en su carrera.
Sabalenka y Badosa buscan el triunfo
En el cuadro femenino, Aryna Sabalenka se postula como la máxima favorita para alzarse con su tercer Abierto de Australia el próximo 31 de enero. La bielorrusa buscará redimirse tras su derrota en la gran final del año pasado ante Madison Keys. La polaca Iga Swiatek, quien recuperó su mejor nivel al final de la temporada pasada, promete ser una fuerte competidora, junto a Amanda Anisimova.
Desde la perspectiva española, Paula Badosa, quien llegó a las semifinales del Abierto de Australia en 2025, intentará reencontrarse con su mejor versión. Para ello, será crucial que supere las molestias físicas que la afectaron durante gran parte de la última temporada. El sorteo le ha sido favorable, ya que podría enfrentar a Jessica Pegula en tercera ronda, lo que representa un primer gran desafío.
Sabalenka y sus aspiraciones
Sabalenka llega en un gran momento tras ganar el título en Brisbane y finalizar 2025 con el trofeo del US Open. En su camino, podría encontrarse con Coco Gauff, ante quien ha tenido un historial de derrotas en varias ocasiones. Mientras tanto, Swiatek, la número dos del mundo, también tiene la intención de completar el ‘Grand Slam’ tras su victoria en Wimbledon.