El Royal Prince Edward Yacht Club, de Australia, se prepara para hacer historia al presentar un barco que desafiará al ‘Team New Zealand’ en la 38ª edición de la Copa América de vela. Este prestigioso evento se llevará a cabo en Nápoles, Italia, durante el verano de 2027, según anunciaron los organizadores de la regata este jueves.
Siete challengers competirán en Nápoles
Con la inclusión del equipo australiano, ya son siete los ‘Challengers’ que participarán en las aguas italianas, lo que marca el mayor número de competidores desde la Copa América celebrada en Valencia en 2007. El Royal Prince Edward Yacht Club contará con el respaldo de John Winning y su familia, y entre sus tripulantes se encuentran reconocidas figuras del mundo de la vela, como el campeón olímpico Tom Slingsby y el triple ganador de la Copa América Glenn Ashby. Además, Grant Simmer, quien formó parte del ‘Australia II’ que rompió la racha de victorias del New York Yacht Club en 1983, asumirá el cargo de director ejecutivo del equipo.
Declaraciones de Grant Simmer
Simmer expresó su emoción al respecto: «Para mí, esta campaña es profundamente personal e increíblemente emocionante. Me involucré por primera vez en la Copa América a principios de la década de 1980 y tuve la fortuna de formar parte del legendario equipo ‘Australia II’, que cambió el rumbo de la Copa para siempre. Gracias a John Winning y a este nuevo desafío, ahora tenemos la oportunidad de reunir ese talento para competir nuevamente por Australia», celebró.
Tom Slingsby y su compromiso con Australia
Por su parte, Tom Slingsby no oculta su orgullo: «Representar a Australia en la Copa América con un equipo australiano significa muchísimo» a nivel personal. «Durante toda mi carrera he soñado con contribuir al regreso de Australia a la Copa de forma significativa. Tener ahora esta oportunidad junto a Herman Winning, un gran amigo desde hace más de 30 años, lo hace aún más especial», confesó.
Bienvenida de Grant Dalton
Grant Dalton, presidente de la America’s Cup Partnership (ACP) y CEO del ‘Team New Zealand’, dio la bienvenida al nuevo equipo australiano. Recordó que «la historia dice que la vela australiana suele aportar lo mejor a la Copa América». Dalton añadió: «Sabemos que serán unos competidores formidables, y sin duda conocemos el gran talento náutico que hay en Australia, además de que cuentan con regatistas femeninas y juveniles extremadamente rápidos que están ascendiendo. Les deseamos lo mejor y esperamos enfrentarnos a ellos en la línea de salida en Nápoles en el verano de 2027», concluyó.