El Athletic Club, actual campeón de la Copa del Rey, se enfrenta este jueves a CA Osasuna en el estadio de San Mamés (19.30 horas) en los cuartos de final de la competición, un duelo en el que los leones buscarán seguir vivos en la defensa del título ante el último rival que ha conseguido eliminarlos en la competición.
La defensa del título de Copa del Rey del Athletic Club pasa por primera vez por San Mamés. Los de Ernesto Valverde vuelven a la acción en su competición fetiche tras la eliminación en la Supercopa de España a manos del FC Barcelona. Ahora, los ‘leones’ quieren recuperar la senda del triunfo y certificar el pase a los cuartos de final de la competición a costa de Osasuna, último verdugo de los rojiblancos en Copa.
El idilio con la Copa del Athletic se ha visto fortalecido con en el cambio de formato, y Osasuna intentará ser el primer equipo que consigue eliminar a los rojiblancos a partido único. Hasta el momento, el bagaje del Athletic Club es inmaculado con 22 triunfos y cero derrotas –no se tienen en cuenta las finales–. Además, los rojiblacos tendrán la ventaja de contar con el apoyo de su público, ante el que solo cayeron en tres partidos en todo 2024.
En lo deportivo, Valverde tiene a disposición a toda la plantilla a excepción del lesionado Oihan Sancet y Ander Herrera, que se encuentra resolviendo su situación contractual. Así, la principal duda de ‘txingurri’ en la alineación, que apunta a ser la de las grandes citas coperas con el regreso de Nico Williams y Galarreta al once y con Julen Agirrezabala en portería, será la del sustituto de Sancet en la media punta. Un puesto para el que Berenger es el favorito, pero que también podría ocupar Unai Gómez.
Por su parte, Vicente Moreno volverá a apostar por un once más reconocible que el elegido en el último encuentro liguero en el que Ante Budimir, máximo goleador del equipo, Aimar Oroz, Jon Moncayola o Javier Areso fueron suplentes. Todos ellos apuntan a ser de la partida en San Mamés, así como Aitor Fernández, que volverá a defender la meta pamplonica en el torneo del K.O.
En el Real Arena, la Real Sociedad y el Rayo Vallecano buscarán el billete a los cuartos de final de la Copa del Rey (19.30 horas). Un partido al que los guipuzcoanos llegan con la moral alta después de vencer en Liga al Villarreal, un triunfo que supone el sexto partido consecutivo –cinco victoria– sin conocer la derrota como local.
Pese a ello, el Rayo Vallecano viajará a San Sebastián con el optimismo de haber conseguido ganar en su última visita al Reale Arena, un partido liguero en el que se impusieron 1-2 gracias a los goles de Sergio Camello y De Frutos. Además, el conjunto vallecano solo ha perdido en una de sus cuatro últimos duelos a domicilio ante la Real y en el único precedente copero entre ambos, los madrileños consiguieron el pase con un resultado de 0-2 en la temporada 2009-10.
En lo deportivo, Imanol Alguacil podrá contar con toda la plantilla a excepción de los lesionados Hamari Traoré y Arsen Zakharyan. Así, el equipo ‘txuri urdin’ buscará su cuarta presencia consecutiva en los cuartos de final con un once en el que se esperan rotaciones, aunque no masivas. Además de Marrero en portería, Pacheco, Zubeldia y Javi López podrían entrar en defensa, así como Turrientes y Oskarsson.
Por su parte, Iñigo Pérez contará con las únicas bajas Raúl de Tomás y Jonathan Montiel. En cuanto al once, las horas transcurridas entre el último encuentro liguero del Rayo y el duelo copero, entre los que han transcurrido hasta seis días, harán que los once elegidos por el técnico vallecano sea muy parecido al utilizado en la victoria liguera ante el RC Celta.