El entrenador del Real Madrid, Álvaro Arbeloa, se mostró optimista este martes al afirmar que su equipo «siempre es favorito», una declaración que refuerza la mentalidad del club antes del enfrentamiento contra el Manchester City en la ida de los octavos de final de la Champions League. Arbeloa también se pronunció sobre las decisiones de Joan Laporta, afirmando que fue «el candidato» quien «cuadruplicó los pagos a Negreira».
Expectativa ante el Manchester City
Arbeloa, en la previa del partido que se disputará en el Santiago Bernabéu, comentó sobre la dificultad del encuentro: «Complicado, contra un gran equipo, con grandes jugadores y un gran entrenador, pero es un partido muy bonito y muy esperado por la afición. Somos muy conscientes de que los necesitamos, con el único objetivo de ganar, y estamos muy motivados». Además, destacó la importancia de la Champions para el club: «Queremos jugar este partido con esa mentalidad, esas ganas y esa ilusión».
Este será el 17º enfrentamiento entre el Real Madrid y el Manchester City, y Arbeloa reiteró que «siempre somos favoritos». «Da igual las circunstancias, no nos debemos sentir inferiores a nadie», aseguró. También habló sobre la identidad del club inglés y su trayectoria reciente, recordando que «ha sido campeón de Europa hace dos años».
El desafío de Guardiola
Sobre el entrenador del City, Pep Guardiola, Arbeloa analizó que es conocido por «tener siempre una sorpresa preparada». «Es un entrenador que, aunque conozcas a sus equipos, siempre tiene algo diferente para partidos como este. Hay que estar preparado para las variantes que puede implementar», comentó, sugiriendo que podría haber cambios en la estructura del equipo rival.
El exfutbolista también expresó que no le motiva más el cruce por enfrentarse a Guardiola, quien fue su rival en el FC Barcelona. «Me motiva jugar una eliminatoria de Champions como la de mañana. Es una gran motivación a pesar de que este enfrentamiento se ha repetido mucho y se está convirtiendo en un clásico», añadió Arbeloa.
Preparación y estado de Mbappé
En cuanto a la preparación para el partido, el entrenador destacó la calidad del equipo rival: «Tendremos que marcar a muchos porque son todos muy buenos. Tienen las ideas muy claras y llevan con Guardiola 7-8 años, se conocen a la perfección». Arbeloa hizo hincapié en la necesidad de estar concentrados en todos los aspectos del juego, desde la defensa hasta los balones parados.
Sobre Kylian Mbappé, que había estado ausente en los últimos tres encuentros por un problema en la rodilla, dijo que «está mucho mejor». «Toda esta semana ha sido muy positiva, ha vuelto con grandes sensaciones y cada día está mejor», afirmó, refiriéndose al tratamiento que el jugador sigue en París.
Reflexiones sobre el equipo y los canteranos
Arbeloa también se refirió a la actuación de los canteranos en el reciente triunfo en Vigo, donde «demostraron que no les tiembla el pulso». Elogió a Thiago Pitarch, César Palacios y Manuel Ángel por su contribución al equipo. «Si pongo a un jugador de la cantera es porque estoy convencido de que va a aportar», destacó, mostrando su confianza en el talento joven del club.
Finalmente, tuvo palabras de aliento para Vinícius Júnior, quien «está asumiendo muchísima responsabilidad». «Es nuestro baluarte ofensivo y necesitamos lo mejor de él si queremos seguir avanzando», concluyó Arbeloa.