La selección alemana se prepara para afrontar el Mundial de 2026 con el reto de reafirmar su estatus en la élite del fútbol internacional, tras haber sufrido decepciones en las últimas dos ediciones, donde fue eliminada en la fase de grupos tanto en Rusia 2018 como en Catar 2022, además de no encontrar consuelo en las recientes Eurocopas.
Afrontando un nuevo reto en la Copa del Mundo
La tetracampeona del mundo llega a este torneo en un proceso de reconstrucción, aunque aún cuenta con una de las generaciones más talentosas del fútbol europeo. Actualmente, el equipo alemán ocupa el décimo lugar en el ranking de la FIFA y participará en su decimonovena Copa del Mundo consecutiva, y la vigésima primera en su historia.
A pesar de ser una de las selecciones más destacadas en la historia del fútbol, con ocho finales y títulos en 1954, 1974, 1990 y 2014, el prestigio histórico ya no es suficiente para un equipo que ha estado buscando su identidad y estabilidad competitiva en los últimos años.
La llegada de Julian Nagelsmann
La incorporación de Julian Nagelsmann como director técnico en septiembre de 2023 marca el inicio de una nueva etapa centrada en la renovación generacional y en la implementación de un estilo de juego más dinámico y agresivo. Nagelsmann asumió el cargo tras la salida de Hansi Flick y, aunque tuvo poco tiempo para preparar la Eurocopa de 2024, se ha consolidado como una gran apuesta para el futuro de la federación alemana.
Sin embargo, la selección no ha podido revertir su mala suerte desde que se coronara campeona mundial en 2014, ya que no ha conseguido levantar otro gran trofeo, cayendo eliminada en las fases de grupos de los Mundiales de 2018 y 2022, así como en octavos de la Eurocopa de 2021 y en cuartos de la Euro 2024 disputada en casa.
Clasificación y evolución del equipo
La clasificación para el Mundial dejó entrever aspectos positivos después de un comienzo inesperadamente irregular. Alemania perdió su primer partido ante Eslovaquia, pero se recuperó con firmeza, finalizando como líder del grupo con cinco victorias en seis encuentros, anotando 16 goles y recibiendo solo tres. La victoria por 6-0 frente a Eslovaquia simbolizó la transformación de un equipo más sólido y reconocible.
Nagelsmann ha trabajado para construir una selección más equilibrada en defensa y menos caótica en el manejo del balón. Alemania continúa apostando por una presión alta y transiciones rápidas, pero ahora lo hace con una estructura táctica más flexible y menos vulnerable. Todo esto en el marco de una profunda renovación generacional que ha acelerado la inclusión de nuevos talentos.
Grupo E: favoritos en el papel
En el Mundial, Alemania se encuentra en el Grupo E junto a Ecuador, Costa de Marfil y Curazao, y parte de nuevo como favorita. El equipo cuenta con futbolistas consolidados como Jamal Musiala, Florian Wirtz, Kai Havertz y Antonio Rüdiger, mientras que la gran novedad será el regreso del portero y capitán Manuel Neuer. Sin embargo, el equipo también enfrentará bajas significativas, como la de Serge Gnabry y la del joven talento Lennart Karl, quien se lesionó justo antes del torneo.
El regreso de Neuer
La atención estará centrada en Manuel Neuer, quien regresará a la Copa del Mundo tras haber anunciado su retiro de la selección junto a otros campeones de 2014, como el centrocampista Toni Kroos y el delantero Thomas Müller. Neuer participó en la Eurocopa 2024, donde Alemania fue eliminada en cuartos de final por España. A pesar de esto, el portero del Bayern Múnich ha mantenido su puesto como titular en su club bajo el mando del belga Vincent Kompany.
Este Mundial no formaba parte de los planes de Neuer, quien cumplió 40 años a finales de marzo. Sin embargo, debido a la lesión de Marc-André ter Stegen, quien se esperaba que fuera el titular, Nagelsmann decidió convencer a Neuer para que regresara. Aun así, el guardameta necesita recuperarse de una lesión muscular sufrida al final de la temporada para estar listo para su quinto Mundial, donde ha sido una figura clave desde 2010. Considerado uno de los mejores arqueros del siglo XXI, Neuer buscará dejar su huella en esta nueva cita mundialista.
Nagelsmann y su desafío en el banquillo
Como seleccionador, Julian Nagelsmann se enfrenta a su primer Mundial con el objetivo de devolver la estabilidad y competitividad a una selección que históricamente ha estado acostumbrada a luchar por los títulos. Con solo 38 años, Nagelsmann se ha convertido en una de las figuras más influyentes del fútbol europeo y tiene la responsabilidad de guiar a Alemania en su búsqueda de redención.