La gira de los Chicago Bears en España terminó esta pasada semana en Madrid después de recorrer Bilbao, Valencia y Barcelona. La franquicia estadounidense, integrada en el Programa de Mercados Globales de la NFL, reunió a casi 2.000 niños en distintas actividades para promover el flag football.
El recorrido incluyó clínics y sesiones con escolares, jóvenes y equipos locales. La iniciativa contó también con la participación de los exjugadores Roberto Garza y Charles Tillman, y tuvo una parada en Las Rozas, donde Gustavo Silva, director de Desarrollo de Fútbol Americano de los Bears, explicó los objetivos del proyecto.
Chicago Bears en España: cuatro ciudades y más oportunidades
Silva señaló que la franquicia busca acercar la NFL a chicos y chicas, con especial atención a quienes han tenido menos oportunidades deportivas. Durante el clínic participaron jugadoras de la selección española de flag football, como referentes para quienes aspiran a competir en este deporte.
El directivo vinculó la estrategia de los Bears con la afinidad que perciben entre España y la franquicia en torno al deporte y la familia. “Estamos aquí para ayudar a crecer el deporte y ayudar a dar la oportunidad a estos chicos”, afirmó Silva en declaraciones a Europa Press.
La gira comenzó en las instalaciones del Athletic Club en Lezama, en Bilbao, con seis sesiones celebradas los días 26 y 27 de octubre. El programa incluyó actividades para escuelas locales, jóvenes de la cantera del club, medios de comunicación y equipos de flag football.
La delegación pasó después por Barcelona los días 29 y 30, antes de continuar hacia Valencia y cerrar el recorrido en Madrid. Los organizadores destacaron la acogida recibida en Bilbao y la recepción de Garza y Silva por parte de Jon Uriarte, presidente del Athletic Club, en el palco de San Mamés.
El flag football mira a Los Ángeles 2028
El flag football formará parte del programa olímpico de Los Ángeles 2028. Silva confía en que su presencia en los Juegos impulse todavía más una modalidad que, según explicó, ya está ganando practicantes en España.
El responsable de los Bears puso como ejemplo el crecimiento de las ligas de fútbol americano y flag en ciudades como Barcelona y Badalona. La franquicia comenzó este trabajo en España en 2023 y prevé seguir ampliando sus actividades en los próximos años.
La meta deportiva de los Chicago Bears para la temporada sigue siendo conquistar la Super Bowl. El equipo también aspira, según Silva, a reforzar su trabajo con las comunidades en las que desarrolla sus proyectos.