Rafa Jódar ha comenzado su participación en el torneo de Cincinnati con una victoria sobre Denis Shapovalov por 7-5, 4-6 y 7-5. El español, de 19 años y número 11 del mundo, necesitó dos horas y 56 minutos para superar al canadiense y acceder a la tercera ronda del séptimo Masters 1.000 de la temporada.

El partido tuvo su momento decisivo en la manga final. Jódar llegó a estar 1-5 abajo, salvó dos bolas de partido con Shapovalov al servicio y enlazó seis juegos seguidos para completar la remontada.

La remontada de Rafa Jódar en Cincinnati

El tenista español también tuvo que reaccionar en el primer set, después de que su rival lograra una rotura para situarse 4-3. Jódar recuperó de inmediato el servicio perdido y volvió a quebrar al canadiense en el último juego del parcial.

Shapovalov respondió en el segundo periodo. Un break en el juego inicial le bastó para igualar el encuentro y trasladar toda la presión al tercer set, donde el madrileño terminó firmando una respuesta de seis juegos consecutivos.

El canadiense, número 48 del ranking ATP, protestó en varias ocasiones por las pausas de Jódar, que intentaba resolver unos problemas en sus zapatillas. Pese a esas interrupciones, dispuso de dos oportunidades para cerrar el partido cuando sacaba con 5-1 y tenía ventaja para ganar por 6-2.

“Tuve que darlo todo hoy para ganar este partido. Estoy muy contento con cómo controlé mis emociones hoy, especialmente en el tercer set. Estoy muy feliz de conseguir mi primera victoria en Cincinnati”, señaló Jódar a pie de pista.

Un duelo con Alejandro Tabilo en tercera ronda

El siguiente obstáculo será Alejandro Tabilo. El chileno, número 29 del mundo, derrotó en la segunda ronda al alemán Jan-Lennard Struff por 6-3 y 6-4.

Jódar y Tabilo se han enfrentado dos veces este año. El sudamericano ganó en Indian Wells, mientras que el español se impuso en las semifinales de Washington.

Con el triunfo ante Shapovalov, Jódar se mantiene como el tercer jugador con más victorias en el circuito durante la temporada, con un balance de 35-13. Solo le superan el alemán Alexander Zverev, con 45 triunfos, y el italiano Jannik Sinner, con 44.