Las selecciones de México y Sudáfrica están listas para dar inicio a la vigesimotercera edición del Mundial de Fútbol, que se celebrará este jueves a las 21:00 horas (La 1) en el emblemático Estadio Azteca, situado en la capital mexicana. ‘El Tri’ buscará comenzar su andadura en el torneo con una victoria ante un rival que regresa a esta competición tras 16 años de ausencia.
México, anfitrión por tercera vez
México se prepara para hacer historia al convertirse en el primer país en albergar tres Copas del Mundo, aunque en esta ocasión lo hará en conjunto con Estados Unidos y Canadá. El Estadio Azteca, también conocido como Estadio Ciudad de México, se convertirá en el primer estadio en recibir tres partidos inaugurales, habiendo sido sede de los encuentros iniciales en 1970 y 1986. El director técnico Javier Aguirre espera que su equipo comience con fuerza, especialmente ante una Sudáfrica que regresa al evento por primera vez desde 2006, un ‘deja vu’ para ambos equipos.
Un partido inaugural recordado
Este encuentro recuerda al partido inaugural del Mundial de 2010, que tuvo lugar en Sudáfrica, donde las dos selecciones empataron 1-1. En esa ocasión, Siphiwe Tshabalala abrió el marcador, seguido por un gol de Rafa Márquez. Sin embargo, en esta edición, México se presenta como el favorito, con la esperanza de capitalizar el apoyo de su afición.
Preparación y expectativas de México
El equipo mexicano llega a este mundial con buenas sensaciones tras una preparación positiva, aunque con el desafío de no haber disputado un partido oficial desde su victoria en la Copa de Oro del año pasado, donde vencieron a Estados Unidos 2-1 en la final. Aguirre, en su tercera etapa al mando de ‘El Tri’, busca hacer una transición efectiva con Rafa Márquez como actual asistente, y aspira a superar los cuartos de final, una meta que logró en 1986, cuando fueron eliminados por Alemania en penaltis.
Jugadores clave y expectativas
México se presenta con un equipo renovado y con la esperanza de contar con el gol de Raúl Jiménez (Fulham), el joven talento Gilberto Mora y el nacionalizado español Álvaro Fidalgo, del Real Betis. Además, el experimentado portero Guillermo Ochoa, que participa en su sexto Mundial, establece un récord en la historia de la competición.
Sudáfrica y su búsqueda de la gloria
Por su parte, Sudáfrica busca brillar en este Mundial, en un Grupo A donde no se enfrentan a grandes potencias, con Chequia y Corea del Sur como rivales. Sin embargo, el equipo dirigido por el belga Hugo Broos llega con una racha negativa de cinco partidos sin ganar y una actuación decepcionante en la última Copa de África, donde fueron eliminados en la primera ronda por Camerún.
Desafíos para Sudáfrica
A pesar de la falta de experiencia internacional en comparación con los mexicanos, el equipo de ‘Bafana Bafana’ cuenta con jugadores curtidos en la liga local. Su último partido en una Copa del Mundo, sin embargo, fue una victoria memorable al eliminar a Francia, lo que les brinda algo de confianza al enfrentar a México.
Ficha técnica
Posibles alineaciones:
México: Rangel; Sánchez, Montes, Vásquez, Gallardo; Gutiérrez, Lira, Fidalgo; Alvarado, Jiménez y Quiñones.
Sudáfrica: Williams; Mudau, Okon, Mbokazi, Modiba; Mokoena, Mbatha; Appollis, Mazeko, Mokofeng; y Foster.
Árbitro: Wilton Sampaio (BRA).
Estadio: Ciudad de México.
Hora: 21:00/La 1.