Este jueves, en la madrugada del viernes para España, las selecciones de Corea del Sur y Chequia se enfrentarán en el inicio del Grupo A del Mundial, que se lleva a cabo en Estados Unidos, México y Canadá. Ambos equipos buscarán dar el primer paso hacia los octavos de final, con Corea del Sur como un clásico en el torneo y Chequia habiendo tenido un arduo camino para clasificarse.
Un encuentro histórico en el Mundial
Este choque entre Corea del Sur y Chequia, el primero en un partido oficial, será el segundo encuentro del día inaugural del Mundial, después de la esperada apertura entre México y Sudáfrica. Los surcoreanos, conocidos como los ‘Tigres de Asia’, llegan a esta competición con una de sus mejores generaciones y mantienen el estatus de única selección invicta durante las dos rondas de clasificación asiática.
Trayectoria de Corea del Sur en el Mundial
Los surcoreanos inician su undécima participación consecutiva en el Mundial, convirtiéndose en la primera selección asiática en alcanzar 12 fases finales. Aunque su mejor actuación fue en 2002, cuando coorganizaron el torneo junto a Japón y alcanzaron las semifinales, en las últimas cinco ediciones solo han logrado avanzar a las eliminatorias en dos ocasiones, siendo la más reciente en Qatar 2022. Actualmente, el equipo es dirigido por Hong Myung-bo, quien fue capitán en 2002 y tuvo un primer paso como seleccionador en 2014, donde no logró superar la fase de grupos.
Fortalezas del equipo surcoreano
El equipo surcoreano destaca por su solidez defensiva, con el destacado central del Bayern, Kim-Min Jae, y jugadores de primer nivel como Kang-in Lee del PSG y Heung-min Son, quien anteriormente jugaba en el Tottenham y ahora forma parte de Los Angeles FC. Son, con más partidos disputados en la historia de Corea del Sur, está a solo cuatro goles de convertirse en el máximo goleador histórico del equipo.
Desafíos para Chequia en el Mundial
Por su parte, Chequia, que ocupa el puesto 40 en el ranking FIFA, ha tenido un camino complicado hacia este Mundial, donde busca romper una racha de dos décadas sin participar en el mayor escenario internacional. El equipo, dirigido por Miroslav Koubek, se clasificó tras vencer en penaltis a Irlanda y Dinamarca, lo que les permitió asegurar su segundo Mundial como Chequia, después de haber sido subcampeones del mundo en 1934 y campeones de la Eurocopa en 1976.
Mejoras bajo la dirección de Miroslav Koubek
Koubek, quien asumió el cargo a finales de diciembre, ha conseguido que el equipo muestre una fiabilidad que le faltaba tras una dura derrota ante Islas Feroe. Desde su llegada, Chequia no ha perdido ningún partido, sumando dos empates que se convirtieron en victorias en penaltis y dos triunfos en amistosos previos al Mundial. Este equipo ha sabido convertir la adversidad en virtud, mostrando una sólida defensa al haber encajado solo 8 goles en la fase de grupos de clasificación.
Características del equipo checo
Chequia se caracteriza por su juego directo y efectivo, liderado por el delantero del Bayer Leverkusen, Patrik Schick, quien fue el máximo goleador de la EURO 2020. Además, el equipo cuenta con jugadores de calidad como Vladimir Coufal del Hoffenheim y Tomás Soucek del West Ham, que aportan experiencia y solidez al conjunto.
Ficha técnica del partido
Posibles alineaciones:
Corea del Sur: Kim; Seol, Kim-Min Jae, Yu-Min Cho, Tae-seok Lee; Seung-ho Paik, In-beom Hwang; Kang-in Lee, Jae-sung Lee, Son; y Hyeon-gyu Oh.
Chequia: Kovár; Chaloupek, Hranác, Krejcí; Coufal, Soucek, Darida, Jurásek; Sulc, Schick y Provod.
Árbitro: Amin Omar (EGY).
Estadio: Estadio Akron (México).
Hora: 04:00/DAZN.