La UEFA ha tomado una decisión importante que impactará el futuro de las competiciones de selecciones masculinas en Europa. En una reunión celebrada este miércoles en Estambul, el Comité Ejecutivo del organismo aprobó un nuevo formato para la Liga de Naciones y las fases de clasificación, que entrará en vigor a partir del año 2028.
Nuevos formatos para la Liga de Naciones y fases de clasificación
En un comunicado oficial, la UEFA explicó que esta decisión fue el resultado de «una revisión exhaustiva de los formatos actuales» y de «una amplia consulta con todas las federaciones miembro». La nueva estructura se implementará tras la Eurocopa de 2028, marcando un cambio significativo en la organización de los torneos.
Detalles de la nueva Liga de Naciones
Desde la edición 2028-2029, la Liga de Naciones pasará de cuatro ligas a tres, cada una con 18 equipos. Cada liga estará dividida en tres grupos de seis equipos, donde cada selección jugará un total de seis partidos contra cinco rivales diferentes. Los partidos se llevarán a cabo tanto en casa como fuera, enfrentándose a equipos de distintos bombos y también a aquellos que comparten bombo. Esta nueva estructura mantendrá los cuartos de final, la ‘Final Four’ y los ‘playoffs’ de ascenso y descenso.
Estructura de las fases de clasificación
Las fases de clasificación también experimentarán cambios significativos. Se dividirán en dos niveles: la Liga 1, que incluirá a los 36 equipos de las Ligas A y B de la Liga de Naciones, y la Liga 2, que contará con los 18 o 19 equipos restantes. En la Liga 1 habrá tres grupos de 12, seleccionados de tres bombos de 12 equipos, con cada selección compitiendo contra seis rivales diferentes, dos de cada bombo, similar al formato utilizado en las competiciones de clubes de la UEFA.
Es importante señalar que, aunque los equipos anfitriones se clasificarán directamente para la fase final del torneo, también participarán en las fases de clasificación con un objetivo relacionado con su posición en la próxima edición de la Liga de Naciones. Los mejores clasificados de cada grupo de la Liga 1 se clasificarán directamente para el torneo, mientras que las plazas restantes se asignarán a través de un sistema de ‘playoffs’, garantizando una clasificación justa para los equipos de la Liga 2.
Expectativas y próximas acciones
El presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, expresó su confianza en que estos nuevos formatos «mejorarán el equilibrio competitivo y reducirán el número de partidos intrascendentes». Ceferin añadió que se busca ofrecer una competición más atractiva y dinámica para los aficionados, asegurando al mismo tiempo oportunidades equitativas de clasificación para todos los equipos, sin añadir fechas adicionales al calendario internacional.
«En definitiva, estos cambios incrementarán el valor del fútbol de selecciones masculinas de la UEFA y esperamos con gran interés la implementación de los nuevos sistemas de competición», concluyó el dirigente esloveno, subrayando la importancia de estos cambios para el futuro del deporte en Europa.