El lateral del Athletic Club, Iñigo Lekue, ha decidido retirarse del fútbol profesional al finalizar la actual temporada, poniendo fin a 11 años en los que ha defendido la camiseta del único club que ha conocido a nivel profesional. Esta decisión se produce tras la comunicación de la entidad, que le ha informado que no renovará su contrato.
Iñigo Lekue expresa su gratitud al club
En un emotivo vídeo compartido por el Athletic en sus redes sociales, el jugador de 33 años manifestó: «Soy del Athletic desde siempre. Haber defendido al equipo de mi vida durante 11 temporadas ha sido un sueño para mí. Ha sido un camino largo y maravilloso. Y lo mejor es que he estado muy bien acompañado durante todo este tiempo. En casa, en el vestuario y en el campo».
Últimos partidos de la temporada
Con los encuentros restantes ante el RCD Espanyol y el Real Madrid fuera de casa, así como el partido frente al RC Celta en San Mamés el próximo 17 de mayo a las 19:00 horas, Lekue cerrará su etapa en el fútbol profesional.
El legado de un ‘One Club Man’
El club ha destacado que «Iñigo Lekue se retira del fútbol profesional como un verdadero ‘One Club Man’, tras 11 temporadas en el equipo de su vida», subrayando que su decisión se produce tras no recibir la renovación de su contrato. La entidad lo describe como un futbolista «imprescindible».
Trayectoria y logros
Formado en la cantera del Danok Bat, Lekue dio el salto al Basconia y luego al Bilbao Athletic, con el que logró ascender a Segunda División. A lo largo de su carrera, se ha destacado por su «polivalencia y compromiso, siempre al servicio del equipo».
Hasta el momento, y con tres jornadas aún por jugar en la Liga, Lekue ha disputado 281 partidos oficiales con la camiseta rojiblanca, incluyendo 18 encuentros esta temporada. Durante su trayectoria, ha cosechado tres títulos: la Copa del Rey 2023/24 y las Supercopas de España de las temporadas 2014/15 y 2019/20.
Inicio de su carrera en el Athletic
El jugador debutó a los 22 años bajo la dirección de Ernesto Valverde en el 4-0 de la ida de la final de la Supercopa de 2015 contra el FC Barcelona. Tras su retirada, solo quedarán Aymeric Laporte e Iñaki Williams de la plantilla que estuvo activa aquella temporada.
Características de Iñigo Lekue
El club ha analizado su carrera destacando que «sin destacar sobremanera por una cualidad concreta, han sido una suma de características las que han hecho posible su mayor virtud: la polivalencia». Lekue es descrito como un jugador dinámico, rápido y capaz de adaptarse a cualquier posición, ya sea en defensa o en ataque, en ambas bandas. Su promedio ha sido de alrededor de 25 encuentros por cada una de sus 11 temporadas.