El reconocido exatleta madrileño José Manuel ‘Chema’ Martínez, quien brilló como campeón de Europa en 10.000 metros y subcampeón continental en maratón, ha compartido que continúa corriendo «cada día», incluso a casi 55 años. Además, se mostró emocionado por ser considerado una fuente de inspiración para los corredores populares. Chema recibirá el próximo 14 de mayo en Villanueva del Pardillo (Madrid) el Premio Espiga del Deporte 2026.
Reconocimiento al legado de Chema Martínez
El Ayuntamiento de Villanueva del Pardillo otorgará a Chema Martínez el Premio Espiga del Deporte en reconocimiento a su destacada trayectoria como uno de los más grandes fondistas españoles y su papel en la promoción del running.
Detalles de la ceremonia de entrega
La entrega del galardón tendrá lugar durante la gala de los Premios Espiga del Deporte, programada para el 14 de mayo a las 20:00 horas en el Auditorio Municipal Sebastián Cestero de la localidad. Chema Martínez, campeón de Europa de 10.000 metros en Múnich 2002 y subcampeón en Gotemburgo 2006, ha cosechado medallas en competiciones internacionales, incluidos los Juegos Mediterráneos, y ha triunfado en maratones de renombre, como la Maratón de Madrid en 2008.
Una carrera llena de logros
El exatleta ha representado a España en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y se convirtió en el primer europeo en el maratón del Mundial de Berlín 2009, además de ser subcampeón de Europa en maratón en Barcelona 2010. Su trayectoria lo ha posicionado como uno de los fondistas más importantes en la historia del atletismo español.
Reflexiones sobre su carrera y la inspiración a otros
En declaraciones al servicio de prensa de los Premios Espiga, Chema Martínez expresó su agradecimiento por el reconocimiento, resaltando su conexión con los corredores populares. “A lo largo de estos años, he conocido a mucha gente que comenzó a correr gracias a mí, ya sea por mis libros o porque me vieron en la televisión. Eso me motiva aún más. Es maravilloso que la gente quiera hacer actividad física y que yo pueda ser una fuente de inspiración. Recibir un premio que reconoce mi conexión con la gente es un gran honor. A mis casi 55 años, aún sigo corriendo cada día”, confesó.
Compromiso con el deporte
A pesar de haber dejado la alta competición, Martínez mantiene una rutina de entrenamiento que muchos deportistas en activo envidiarían. “He corrido un 5.000 en 15 minutos y 20 segundos; en 32 minutos, los 10 kilómetros. Aún estoy en un nivel competitivo alto, pero la gente me pregunta: ‘¿pero sigues entrenando?’. No es que siga entrenando, es que correr es parte de mi vida; entreno una o dos veces al día. Para mí, correr es el mejor alimento que puedo tener para mi día a día”, destacó.
La exigencia del deporte profesional
Martínez también reflexionó sobre el alto nivel de exigencia que requiere el deporte profesional. “Si deseas ser un deportista de alto nivel, especialmente un atleta, debes involucrarte y trabajar duro. Hoy en día, todo está más profesionalizado, hay métodos de entrenamiento y la tecnología ha evolucionado significativamente. El deporte de alto nivel no entiende de descansos ni de vivir bien; lo que importa es el rendimiento, y no todos están capacitados para ello”, explicó.
Evolución del atletismo en España
Sobre el presente del atletismo español, Chema subrayó la evolución de disciplinas como la velocidad y los equipos de relevos, gracias a un plan activado por la Real Federación Española hace más de una década. “Hemos vivido un atletismo que se centraba más en la marcha, el medio fondo y el fondo. Ahora ha cambiado, y en velocidad tenemos atletas con talento que compiten sin miedo. Esto ha generado un efecto contagio entre los jóvenes, y el plan para los relevos está siendo un éxito”, afirmó.
Auge del running popular
El Premio Espiga del Deporte llega a Chema Martínez en un momento en que el running popular está experimentando un auge sin precedentes, algo que el atleta observa con sorpresa. “Sigo alucinando. Es maravilloso, pero aún me sorprende. Hoy en día, conseguir un dorsal para una competición es complicado. Hemos visto en Madrid 47.000 corredores en la maratón y en Barcelona, Sevilla y Valencia se han agotado las inscripciones con mucha antelación. El deporte se ha convertido en una necesidad, porque hacer actividad física te hace sentir mejor y alarga un poco tu juventud”, celebró.
Un mensaje de responsabilidad para los corredores
Chema también lanzó un mensaje de responsabilidad a los corredores populares: “La gente debe ser consciente de que el deporte se puede integrar en su vida como una actividad saludable, pero es importante tener un objetivo acorde a su condición física. Si nunca has corrido, no puedes intentar hacer una media maratón de la noche a la mañana, porque pones en riesgo tu cuerpo. Estamos en una fase en la que todos quieren correr, pero eso requiere aprendizaje y preparación”, concluyó.