El exnadador brasileño Daniel Dias, quien se ha destacado en los Juegos Paralímpicos con un total de 27 medallas, reflexiona sobre el impacto transformador del deporte en su vida. Más allá de sus logros deportivos, Dias celebra la influencia que ejerce como modelo a seguir para niños y niñas, tanto con discapacidad como sin ella.
La importancia del deporte en la vida de Daniel Dias
Durante su visita a Madrid para la Gala de los Premios Laureus, Dias compartió su perspectiva sobre el deporte, señalando: «Creo que sí, que el deporte es muy importante. Cambió mi vida, no solo por las medallas, sino porque me demostró lo que puedo hacer y lo que quiero hacer».
El papel de Laureus en el deporte
El multicampeón paralímpico, embajador y miembro de la Academia Laureus, se mostró entusiasmado con la labor de esta organización. «Laureus lleva este papel del deporte a muchos niños y niñas. Sé lo que hace en el mundo, utilizando el deporte para la vida de muchas personas», recalcó.
Un referente para las nuevas generaciones
Días, quien se siente honrado de ser considerado una leyenda, recordó con alegría su decisión de convertirse en deportista, inspirada por su compatriota Clodoaldo Silva durante los Juegos Paralímpicos de Atenas 2004. «Cuando le vi, le dije a mis padres que yo quería hacer eso», rememoró.
Hoy en día, es un referente para muchos. «Es una alegría enorme oír a niños y niñas que miran a Daniel Dias y le dicen a sus padres que quieren hacer esto también», expresó con emoción.
Recuerdos de los Juegos Paralímpicos de 2016
El exnadador tuvo la fortuna de competir en su país natal durante los Juegos de 2016, una experiencia que guarda con cariño. «Los recuerdo como si fuesen hoy», comentó, recordando un momento especial: «Un niño que estaba mirando la competición me dijo ‘Daniel, usted es un ejemplo para mí’, y este niño no tenía ninguna discapacidad. Para mí, eso es increíble y forma parte de un gran legado».
En esos Juegos, Dias ya era padre de dos hijos, Asaph y Daniel, y cada vez que lograba una medalla, les dedicaba su triunfo. «Eso fue increíble para mí», agregó, reconociendo que «el deporte de alto rendimiento es muy difícil». A pesar de su retiro tras los Juegos Paralímpicos de Tokio 2021, el brasileño se siente satisfecho con lo que hace actualmente.
El legado de Teresa Perales y la pérdida de un amigo
Dias compitió en la clase S5, la misma en la que se ha destacado la española Teresa Perales, quien ha ganado 28 medallas paralímpicas. Elogió a Perales, diciendo: «Es una gran deportista y un ejemplo. Cuando pienso en todo lo que ella hace por el deporte paralímpico mundial, es algo fenomenal. Ella es una leyenda».
Finalmente, el ganador de 14 medallas de oro paralímpicas expresó su tristeza por la pérdida de su «gran amigo», el exjugador de baloncesto brasileño Oscar Schmid, a quien recordó como un gran deportista que dejó un legado importante en el baloncesto y en el deporte brasileño y mundial.