Este martes, el Comité Olímpico Español (COE) rindió un emotivo homenaje al ex karateka Damián Quintero, quien anunció su retirada tras una destacada carrera que abarcó más de dos décadas. Durante su trayectoria, Quintero se destacó como subcampeón olímpico en los Juegos de Tokio 2020, además de cosechar dos oros mundiales, 13 oros europeos y tres oros en los Juegos Europeos.
Un acto de reconocimiento en la sede del COE
La sede del COE se transformó en un escenario de celebración para recibir a Damián Quintero, un verdadero referente del kárate en España, conocido por su kata distintiva que refleja los valores del deporte. Al evento asistieron amigos, familiares, representantes de diversas instituciones y medios de comunicación, todos unidos para rendir homenaje a uno de los mejores karatekas de la historia.
Palabras del presidente del COE
El presidente del COE, Alejandro Blanco, elogió a Quintero describiéndolo como «un deportista y una persona de 10». En su discurso, destacó: «Eres el mejor ejemplo que puede tener el movimiento olímpico. Tu retirada deja una huella que has construido paso a paso. Esto no es una despedida; no puedo imaginar el COE sin tu colaboración. Siempre serás una referencia para nosotros. Recuerda que esta es y siempre será tu casa».
Recuerdos y logros en un emotivo vídeo
El homenaje comenzó con un conmovedor vídeo que recopiló los momentos más destacados de Damián Quintero, acompañado por el mensaje ‘Gracias, Dami’. Las imágenes mostraron su impresionante trayectoria, resaltando las más de 130 medallas obtenidas, incluyendo la medalla de plata en los Juegos Olímpicos y sus dos títulos mundiales.
Reflexiones tras la retirada
Tras la proyección, Damián Quintero compartió sus sentimientos sobre su retirada: «Me siento relajado y he dado todo hasta el extremo». Al mirar hacia atrás, expresó su sorpresa por todos los logros alcanzados, afirmando que «todo ha llegado a base de trabajo y sacrificio. Estoy muy satisfecho por todo lo que he hecho. Gracias por enfocarse en ser mejor cada día».
Apoyo incondicional de su pareja y colegas
El acto contó con la presencia de figuras clave en su carrera y en su vida personal, como su pareja, Casandra Busto, quien resaltó la disciplina de Quintero, afirmando: «Desde que le conozco es muy constante. Me complementa. Yo veo el vaso medio vacío, él medio lleno».
Antonio Espinós, presidente de la World Karate Federation, también estuvo presente y subrayó que Damián es admirado «no solo por sus éxitos deportivos, sino por la imagen y la reputación que ha forjado dentro y fuera del tatami».
Reconocimientos y condecoraciones
Antonio Moreno Marqueño, presidente de la Real Federación Española de Karate y Disciplinas Asociadas, otorgó a Quintero la insignia de oro de la RFEK, destacándolo como «la imagen del karate español».
El último entrenador de Damián, José Antonio Alburquerque, también fue parte del homenaje. En sus palabras, recordó cómo llegó en un momento crítico: «Hablamos clara y directamente de los objetivos, y esa fue la clave del éxito en los últimos años».
El cierre del homenaje
Finalmente, Iván Leal, compañero y amigo de Quintero, compartió su experiencia al haber visto tanto su primera como su última kata, recordando con humor los inicios del equipo de kumite y el deseo de Damián de superarse.
El evento concluyó con la entrega de una placa de reconocimiento por parte del presidente del COE, seguido de una emotiva foto de familia que simbolizó la profunda conexión y el legado de Damián Quintero en el deporte español.