La organización benéfica europea ACES, con base en Bruselas, enviará este martes y miércoles una comisión de evaluación a Elche con el propósito de evaluar las instalaciones deportivas y el proyecto que presenta la ciudad en su candidatura para ser nombrada ‘Capital Mediterránea del Deporte’ en 2026.
Durante su estancia de dos días, los delegados de ACES Europa realizarán un recorrido por diversas instalaciones deportivas, incluido el estadio Martínez Valero donde se celebró el partido España-Georgia de las eliminatorias del Mundial de fútbol de 2026, así como por los espacios naturales que respaldan la propuesta ilicitana.
‘Elche, Capital Mediterránea del Deporte’ es un proyecto que recalca la esencia mediterránea de la ciudad, representada por sus cinco playas (Arenales del Sol, Carabassí, Altet, La Marina y El Rebollo), todas galardonadas con la bandera azul de la UE en 2025. El proyecto también destaca el compromiso de Elche con el deporte como un elemento social, educativo y turístico.
La comisión de ACES estará formada por Vincenzo Lupatelli de Italia; Kiss Balazs de Hungría, ex campeón olímpico de lanzamiento de martillo; Adem Server de Turquía, y los españoles Francisca Martínez, Antonio Garde y Hugo Alonso.
La agenda del martes incluye una visita a distintas instalaciones deportivas y a emblemáticos enclaves costeros ilicitanos aptos para acoger competiciones, reflejando la esencia mediterránea de la candidatura. El miércoles, los miembros de ACES serán recibidos en el Ayuntamiento de Elche por el alcalde Pablo Ruz, el concejal de Deportes José Antonio Román y el director general de Deportes de la Generalitat Valenciana, Luis Cervera.
La presentación de la candidatura incluirá un documento de más de 100 páginas y un vídeo institucional que subraya el dinamismo deportivo de Elche, una ciudad que vive por y para el deporte, y que ha demostrado su capacidad organizativa en eventos internacionales como el partido España-Georgia.
Además, el 30 de noviembre, Elche será el punto de partida de la primera edición de la maratón internacional Elche-Alicante, que coincidirá con el 25º aniversario de la declaración del Palmeral de Elche como Patrimonio de la Humanidad.
Elche también se enorgullece de albergar la media maratón más antigua del mundo, fundada en 1968, y de contar con el Elche CF, uno de los equipos destacados en LaLiga EA Sports 2025-26. El Club Balonmano Elche, el Atticgo, ganó la European Cup femenina el año pasado, y el Club Voleibol Elche cuenta con la mayor cantera de la Comunidad Valenciana, con 700 jóvenes.
Entre los deportistas ilicitanos destacados se encuentran la nadadora Ángela Martínez, décima en aguas abiertas en los Juegos Olímpicos de París 2024, el boxeador Kiko Martínez, el futbolista Saúl Ñíguez, y Daniel Parres y Alexia Soto, campeón y subcampeona del mundo de paddle surf, respectivamente.
Con más de 200 clubes, cinco pabellones, 15 campos de fútbol, una pista de atletismo, piscinas de referencia en la Comunidad Valenciana y una liga local de fútbol 7 con cerca de 100 equipos, Elche es una ciudad donde cada semana practican deporte unos 50.000 de sus casi 250.000 habitantes, según datos de la concejalía de Deportes.