Real Madrid y Juventus se enfrentan este martes (21.00 hora peninsular española) en los octavos de final del Mundial de Clubes, eliminatoria del torneo a la que trasladan su habitual rivalidad en la Champions y primer gran examen para los de Xabi Alonso, que ya empiezan a carburar y quieren seguir con su evolución, mientras el equipo italiano viene de sufrir una contundente derrota frente al Manchester City y se refugian en la calidad del turco Kenan Yildiz.
El Real Madrid de Xabi Alonso avanza en el Mundial de Clubes de menos a más. El empate inaugural (1-1) ante el Al Hilal saudí dejó dudas, tras un partido sin el ritmo adecuado y sin el orden esperado sobre el césped. Pero el rendimiento y las prestaciones del conjunto madridista se incrementaron en el segundo duelo, pese a la expulsión de un Raúl Asencio señalado en el torneo también por cometer un penalti en el estreno, y gracias al esfuerzo y compromiso colectivos para terminar ganando 3-1 a Pachuca.
Aunque el mejor partido de los madridistas en este Mundial de Clubes fue frente al RB Salzburg, con un contundente triunfo por 0-3 en el que brilló un Vinícius Júnior autor de un gol y una asistencia de crack. Además, volvió a marcar el canterano Gonzalo García, titular en los tres encuentros ante la baja de un Kylian Mbappé que podría entrar en su primera convocatoria tras superar ya una gastroenteritis.
Sin embargo, el duelo frente al Salzburg dejó dos claves del nuevo Real Madrid: la defensa de tres centrales y el rol del turco Arda Güler. El ’15’ madridista está teniendo el protagonismo que siempre reclamó, por delante de Dani Ceballos y más cerca de la creación para llevar la manija del equipo, y liberando a Jude Bellingham y Fede Valverde, más sueltos en ataque.
Todos ellos apuntan al equipo titular elaborado por Xabi Alonso, que tendrá la gran duda entre Antonio Rüdiger y Raúl Asencio para el acompañante de Dean Huijsen, que ha demostrado un alto nivel y una rápida adaptación. Tampoco se bajarán del once Trent Alexaner-Arnold ni Fran García, por los carriles, mientras el estado físico de Mbappé dirá si puede ser de la partida. Además, Endrick ya está en Estados Unidos.
El conjunto madridista ha encontrado esa frescura y ese brío con el balón, con una presión más intensa y alta y una gran actitud defensiva, como se vio en más de un repliegue con el partido ya sentenciado, que escaseaba en los últimos meses. Ahora, el proceso hacia la idea en la cabeza de Alonso debe dar otro gran paso frente a la Juventus, en un duelo habitual con aroma a Clásico en la Champions.
Y es que ambos equipos se han visto las caras en 21 ocasiones en la máxima competición europea de clubes, con un balance positivo, aunque por poco, para los blancos con 10 victorias -dos finales ganadas- , una más que los italianos, además de dos empates. Ahora trasladan esa rivalidad al Hard Rock Stadium de Miami, en un cruce definitivo para el deseo de Real Madrid y Juventus de llegar lejos en este nuevo torneo.
Y como para Xabi Alonso, este también es escenario perfecto para el inicio del proyecto de Igor Tudor en la Juventus. El técnico croata logró meter a la ‘Vecchia Signora’ en puestos de Liga de Campeones dirigiendo solo los nueve últimos encuentros de la pasada Serie A, y ahora es el elegido para construir la ‘Juve’ del presente y del futuro.
Tudor tomó el testigo de Thiago Motta y ha transformado al conjunto italiano, primero, cambiando el sistema al 3-4-2-1, con una línea de tres centrales formada por Piere Kalulu, Lloyd Kelly y Federico Gatti, que sustituye al lesionado Nicolo Savona. Además, introdujo dos carrileros, que serán Alberto Costa y Andrea Cambiaso, para conseguir esa amplitud y profundidad.
Aunque el factor diferencial de los ‘bianconeri’ es el turco Kenan Yildiz, autor de tres tantos en este Mundial de Clubes y principal amenaza para esa zaga blanca en plena construcción. Tudor da plena libertad a su ’10’, que parte desde la izquierda, con Kolo Muani y Dusan Vlahovic peleando por el puesto de ‘nueve’ y el eléctrico Francisco Conceiçao por la derecha, poniendo a prueba a Fran García.
Los italianos quieren olvidar ante el 15 veces campeón de Europa su amplía derrota por 2-5 ante el Manchester City en la tercera y último partido de la fase de grupos, que les obligó a pasar como segundos a octavos para cruzarse con el Real Madrid. El ganador de este cruce se verá las caras con el vencedor del Borussia Dortmund-Monterrey, mientras Bayern de Múnich o el Paris Saint-Germain será el potencial rival en semifinales.
FICHA TÉCNICA.
–POSIBLES ALINEACIONES:
REAL MADRID: Courtois; Alexander-Arnold, Rüdiger, Huijsen, Fran García; Tchouameni, Valverde, Bellingham, Güler; Gonzalo García y Vinícius.
JUVENTUS: Di Gregorio; Kalulu, Gatti, Kelly; Costa, McKennie, Thuram, Cambiasso; Conceicao, Kolo Muani y Yildiz.
–ÁRBITRO: Szymon Marciniak (POL).
–ESTADIO: Hard Rock Stadium (Miami).
–HORA: 21.00/Telecinco y DAZN.